– Как тогда объяснить события того вечера…? Точное число не помните?
– Прекрасно помню. Это была пятница, тринадцатое июня.
– Прямо по сюжету старого фильма, – кивнул Пипсен, – Скажите, госпожа ван Бек, в попытке найти мужа вы не посещали его мастерскую? Он ведь работает не дома?
– Вы правы. Он снимает студию недалеко отсюда, в центре города. Адрес….
Сыщик записал.
– Разумеется, посещала его рабочее место, и не раз. Там темно и никто не открывает. Похоже, что Эрика там нет.
– Все ясно. Я приступаю к работе по вашему делу с завтрашнего дня. Если появятся новости- немедленно сообщайте. Я также буду держать вас в курсе обо всем, что смогу узнать.
Пипсен уточнил, пользуется ли беглец автомашиной (оказалось, что даже не умеет водить), а также данные его приятелей и знакомых.
– Хочу уточнить два вопроса.
Первый. Окончанием моей работы и окончательным расчетом за услуги будет считаться точное местонахождение, где находится Эрик ван Бек?
Анна кивнула.
– ОК, вопрос второй, несколько неожиданный. На вас сейчас одет парик, не правда ли?
Женщина непроизвольно прикоснулась пальцами к волосам.
– Да, Вы правы. Это искусственные волосы. Я вынуждена носить парик, потому что на голове не осталось ни единого волоса после прохождения курса химиотерапии. Я лечусь от рака.
………………………………….
Два последующих дня, которые Макс посвятил новому делу, не принесли никаких результатов.
Ни один из указанных Анной людей не видел разыскиваемого длительное время и ничего о нем не знал. В мастерской, расположенной в мансардном этаже пятиэтажного дома, детектив никого не застал и, похоже, она действительно пустовала. Поиски по клиникам и моргам также оказались безрезультатными.
Это озадачило детектива, рассчитывающего быстро закончить это простое с виду дело и заняться чем-то другим.
Однако, он принадлежал к породе людей, которых неудачи только подстегивают и стимулируют к более активным действиям, «переходя на повышенную передачу», как это принято говорить среди автомобилистов.
Так произошло и в этом случае: сыщик закусил удила и решил для расширения возможностей поиска обратиться к сотрудникам правоохранительной системы, с которыми поддерживал контакт с тех давних пор, когда они вместе раскручивали одно крупное дело о краже алмазов и заказном убийстве.
……………………………………