– Да, раньше принимали на день рождения Ленина, – вспомнила я.
– Совершенно верно.
– А что у вас случилось со здоровьем?
Валера улыбнулся.
– Я не хотел идти в школу и наврал, что у меня болит живот. Родители испугались и сразу отправили в больницу. Меня уже везли на каталке по коридору, когда я увидел, что в одной из палат мальчику вводят зонд. Меня испугало, как он корчился. Но в палате и мне сказали, что скоро будут делать зондирование. И тут я окончательно струсил и решил бежать.
Я слушала внимательно, история с каждым моментом становилась драматичнее.
– Ребята в палате были младше меня, и я их решил перехитрить. Сказал, что знаю одну игру. Они должны забраться под одеяла, сосчитать до двадцати и потом меня искать. Пока они считали, я выпрыгнул в окно в пижаме и побежал домой.
– Как к этому отнеслись родители?
– Да родители отнеслись с пониманием, а вот в школе сказали, что принимать в пионеры меня не будут. Пионер ведь всем ребятам пример. А я какой пример, если сбежал из больницы. Так я не стал пионером.
Валера был явно доволен, что все так сложилось.
– Я помню, что это было важно – вступить в пионеры. Мне там даже нравилось. И отряд у нас носил имя Дмитрия Михайловича Карбышева.
– Очень достойный человек, – с уважением отозвался Валера.
– Да, сейчас его подвиг сравнивают с подвигом мучеников Севастийских. Так что мы брали пример почти со святого.
– Согласен, – размышлял Валера, – он не предал свои идеалы, не изменил присяге. Но, знаете, меня все-таки сначала тревожило, что я не пионер. Я купил галстук, повязал его и пошел в школу. Но тут на меня набросились ребята из класса. Мол, ты не пионер, не имеешь права носить галстук. Я его снял и больше не надевал.
– У вас бы очень независимый характер. Прямо редкость по тем временам.
– Да уж, – вздохнул Валера, – этот характер меня потом сильно подводил, а иногда и заводил в сложные ситуации. Я много хотел сделать, но не получилось. Например, хотел стать бизнесменом, потом художником… Да уж все рассказывать не буду. Но зато я не стал пионером, хотя многие у нас на приходе были и пионерами, и комсомольцами, а я нет. Меня это миновало, слава Богу!
– Слава Богу, – улыбнулась я.
– Ну мне надо уже идти, – прощаясь, сказал Валера.
Валера ушел. Я ела грушу и размышляла над его историей.
Хорошо, что у каждого есть повод порадоваться. Вот Валера очень доволен, что не стал пионером, Он счастлив, что Бог уберег его от этого. И Валера этим очень гордится.