«Снайпер, – пронеслось у него в голове. – Все, считай, я покойник. Нет, он меня сейчас не убьет, подождет, когда придут на помощь, чтоб и их подстрелить».
Пленные рассказывали, что на этом участке фронта действует снайпер из «диких гусей». Он никогда не стрелял, чтобы сразу насмерть, а всегда вначале ранит, потом ждет, когда придут на помощь. Еще у него странный позывной – Палец. Почему палец? Он любит бахвалиться: «Кто попал в мой прицел, тогда Бог для него лишь на небе, а здесь, на земле, Бог ему – мой палец». Захочет – нажмет на курок и он труп, захочет – не нажмет, живи, «сегодня я милосерден». Но это лишь бахвальство. Палец за всю свою «карьеру» никого не пощадил. Он наемник и за каждого убитого получает денежное вознаграждение.
– Сергей, ты жив? – послышался голос Олега.
– Еще жив, но уже покойник. Олег, уходи, ты и меня не спасешь, и сам погибнешь.
– Не дури. Я брошу тебе веревку, держи ее что есть сил. Сам вернусь в окоп и оттуда буду тебя тянуть.
Он тренированным броском бросил веревку. Конец ее упал рядом с Сергеем. Палец наблюдал за действиями санитара и ухмылялся. Он дал тому добраться до бруствера окопа, после чего двумя выстрелами поразил ему обе ноги. После ранения Олег все же приподнялся и попытался тянуть веревку, но третья пуля попала в голову.
Я лежал, крепко сжимая одной рукой веревку, и ждал, когда Олег начнет тянуть ее. Но не дождался. Еще одна пуля снайпера размозжила мне голову. Вспоминая последние минуты своей земной жизни, я непрерывно смотрел на Олега. Он лежал на кровати, одетый в больничную пижаму, накрытый по пояс одеялом. В какой-то момент из-под пижамы и одеяла начала выходить точно такая субстанция, как и моя. «Неужели умер?» – с испугом подумал я. Посмотрел на прикроватный монитор пациента – показатели жизнедеятельности в норме. Да и поведение медсестры, приходившей недавно, не выражало беспокойства. «Возможно, его все же ввели в состояние комы и это вынудило субстанцию выйти из физического тела», – решил я. Субстанция Олега вначале с любопытством огляделась вокруг, полетала по палате, приземлилась рядом со мной и спросила:
– Где мы? Что с нами?
– Если ты имеешь в виду физические тела, – ответил я, – то кто где. Я на полтора метра в земле, а твое тело здесь, в госпитале.
– И как мои дела?