– Господа…, – приятным голосом произнесла девушка.
Я с трудом сдержал рвущийся наружу возглас.
– Сударыня, позвольте представиться Петр Васильевич Русаков, – тут же оживился наш командир. – Бывший подполковник и владелец здешних палестин…
– Баронесса Кира Сергеевна Залеская-Шиманович.
Мы с Пустохватовым в свою очередь представились. При звуках моего голоса девушка вздрогнула и посмотрела мне в глаза. Узнала! Моя пассия чуть отрицательно качнула головой. «Узнала, но не хочет огласки», – догадался я.
– Петр Васильевич, – обратился к подполковнику есаул. – Дозвольте выйти на двор, обиходить лошадок.
– Весьма благодарен вам, Сидор Гаврилович, – кивнул Русаков. – Отведите коней в амбар, там должно остаться сено…
Этот разговор опустил меня с небес на землю. Мир вернулся к своему обычному виду, но уже перестал для меня быть прежним. В нём воскресла моя Кира.
– Господа, приглашаю отужинать, – предложила баронесса. – Игнатий, неси наши скромные запасы.
С разрешения подполковника я отправился в прихожую за вещмешками с провизией.
Мы расположились вокруг колченого стола. Эта комната была единственной, где сохранилась хоть какая-то мебель. Пара сломанных стульев, продавленное кресло…
В ходе скромного ужина выяснилась причина, по которой моя детская любовь оказалась в особняке. На обоз, с которым Кира со слугой пробирались в Елисаветград, напала банда грабителей. Махновцы это были или кто-то другой – непонятно. Игнатий пришпорил коляску и свернул на просёлочную дорогу. Кони не подвели. Так беглецам удалось оторваться от бандитов. К вечеру они выехали к селу Боровскому, а староста направил их в помещичью усадьбу.
– Завтри банда объявится у сели, – уверенным тоном заявил Пустохватов. – Барышне треба йихати з нами.
За столом воцарилось напряжённое молчание. Все ждали решения нашего командира – подполковника Русакова.
– Господа, вы меня очень обяжете, – взволнованно произнесла Кира, теребя салфетку.
У меня в груди бушевал вулкан чувств.
– Решено, – наконец произнёс подполковник. – Кира Сергеевна, мы вас сопроводим до соседнего городка. Там находится железнодорожная станция и расквартирован немецкий батальон. Оттуда на поезде вы сможете добраться до Елисаветграда…
Баронесса со слезами на глазах принялась благодарить подполковника, а я ни с того ни с сего вдруг заревновал.