Вспомнил он тогда про старого ворона, что жил в дубовом лесу. Говорили, будто ворон тот долгожитель, видел многое и знает все тайны мира.
В лесу стоял могучий старый дуб с изумрудной раскидистой кроной и развесистыми ветвями. Ствол дуба покрыт жесткой потрескавшейся корою. На его самой верхней ветке сидел старый мудрый ворон. Только заметил деда и бабку, как сразу громко каркнул:
– Кар-р-р! Кто такие? Зачем пришли?
Дед снял шапку и поклонился:
– Мы звезду на небо вернуть хотим. Помоги советом.
Ворон наклонил голову набок, поглядел умными глазами, словно понимал больше, чем говорил.
– Кар-р-р! Путь к небу долог. Надо вам через три испытания пройти. Сначала к реке-невидимке отправьтесь. Ее не увидишь глазами, не потрогаешь руками. Только радужный мост поможет перейти через нее. Потом через дремучий лес пройдите, а за лесом – гора. Там мост света найдете, но только если сумеете дойти.
– А как до реки-то добраться? – спросила бабка.
– На перекрестке трех дорог сверните направо, – ответил ворон.
– Бабка, а что, если к ворону сходить? Он умнее нас и подскажет.
– Верно, – согласилась бабка. – Только давай звезду возьмем с собой.
Положили они звезду в корзинку, накрыли шалью, чтобы не мерзла, и пошли в лес.