Но Персиваль никаких уточняющих вопросов не задал. Он сразу и четко уловил суть моей проблемы и спросил:
– И ты знаешь способ вернуться обратно в реальный мир?
– Знаю! – огрызнулся я. Не признаваться же какой-то совокупности единиц и нулей, что я, реальный человек, то есть могущественный бог, если смотреть на меня глазами персонажей виртуального мира, застрял тут крепко и возможно навсегда!
– Можно с тобой?
Сказано это было с такой увлеченностью и затаенной надеждой, что я ни секунды не сомневался: даже если я прямо сейчас брошусь бежать, этот юный чудик догонит меня и все равно не отстанет!
– Погоди-ка, совокупность битых пикселей, а тебе-то это зачем? Ведь не собрался же ты вместе со мной перенестись в реальность?
Персиваль задумчиво почесал затылок.
– Ты меня прости, конечно, что я открываю тебе правду, но ты – всего лишь кусочек программного кода, причем очень паршиво написанный кусочек, раз ты даже жуков-монстроуборщиков пугаешься!
Персиваль опустил глаза и замялся. Видно было, что у него на уме был какой-то ответ, но сформулировать его он никак не мог. И тут я вспомнил кое-что важное… Мой питомец! Мой предыдущий питомец, потолковый лампожуй Тява! Ведь он тоже лишь кусочек программного кода, замешанного на операторе Random. Но ведь магия Ложкина перенесла его со мной в наше, реальный мир! Значит ТЕОРЕТИЧЕСКИ вместе со мной мог бы перенестись и Персиваль.
– А может, я просто посмотреть хочу? – с вызовом спросил он. – Увидеть, как ты выбраться сможешь! Может я…
– А пойдем! – неожиданно принял решение я. В конце концов, он смешной. В дороге меня развлечет своими прыжками по деревьям.
– Эмм… Умм… А....– замялся герой, явно заготовивший для меня целую отповедь, но теперь лишенный возможности ее использовать. Ох и люблю я так делать! Люблю выводить людей на яростный спор, а потом соглашаться со всеми их аргументами.
– Что стоишь? Мешок хватай, оружие подбирай и за мной! В столицу! Но запомни, ты делаешь то, что я говорю. Я говорю бежать, ты бежишь. Говорю падать – ты падаешь. Понял?
– Понял.
– Согласен?
– Согласен!
– Отдай кирпич!
Так я и думал, что ничего он не понял. Ох и жмот, честное слово! Аж пятиться от меня начал, когда я руку за кирпичом протянул.
Вот таким вот образом мы и подружились. В конце концов, дорога вдвоем – короче, чем в одиночку. А что я буду делать, когда и в самом деле найду способ вернуться домой, я, как обычно, не думал. Где-то в глубине души нравился мне этот маленький низкоуровневый герой с его мечтой, похожей на мечту Пиноккио – стать настоящим мальчиком. И что будет, если я в самом деле перенесу его в реальность – я не задумывался. А стоило бы, если честно. Подросток – это вам не потолковый лампожуй, его под кроватью не спрячешь, колбасой и лампочками не накормишь!