– Это гиблое место. Одно дело, когда хоть какая-то информация есть, можно худо-бедно подготовиться, а тут неизвестно чего ждать.
– У нас нет другого выхода! Следующим может быть кто угодно. Я боюсь за свою семью… – Демьян вздохнул, – если есть хоть какой-то шанс положить этому конец, мы должны им воспользоваться.
Гриша смотрел на друга, понимая, что он прав.
– Все мои карты остались на «Звездной»… – спустя какое-то время произнес он, – я не уверен, что там есть что-то полезное, но с ними было бы спокойнее. Это первое, что нужно сделать. А на полигон пойдем небольшой группой, чтобы не привлекать внимания, – только самые надежные люди. Думаю, уж с одним стариком-то мы справимся.
– Гриша, ты можешь не ходить, я ведь только пришел узнать о тех местах…
– Нет! – перебил караванщик, – ты прав, у меня тоже есть сын, а прячась и отсиживаясь мы ничего не решим. Нужно с этим покончить, чтобы снова зажить спокойной жизнью. Я подготовлюсь к походу на «Звездную», а ты набери людей.
– Хорошо – ответил Демьян, – только одного я тебя не отпущу, пойдешь с Матвеем. Гриша пожал плечами, в знак того, что не возражает.
Спустя час он был полностью собран в дорогу и, дождавшись Матвея, оба, не медля ни минуты, двинулись в путь. Матвей очень обрадовался этому поручению. У него не было уверенности, но он очень хотел по пути заглянуть на «Парк Победы». Нет, он не скучал по подземной жизни. В Обсерватории ему нравилось гораздо больше, но он скучал по старым друзьям, которых очень хотел повидать, особенно Марину.
Тем временем Демьян собрал в столовой тех, кого решил взять с собой в поход.
– Итак, друзья, – начал он, – как всегда, говорю всем, что предстоящая миссия добровольная, кто не хочет идти, может остаться, тем более что риск велик.
– Да никто, блин, не откажется! – усмехнулся Бугор. – Мы тут все рисковые.
Собравшиеся одобрительно закивали. Демьян улыбнулся, он и не сомневался, что так и будет, и уже начал привыкать к резким, на первый взгляд, но преданным ребятам Бугра. Подробно изложив суть дела, он попросил всех еще раз хорошенько все обдумать и тех, кто решит идти, быть утром в условленном месте, готовым к походу.
***
– Что мы ищем? – спросил Матвей, зажигая горелку. Безжизненный спуск на «Звездную» черной бездной опускался глубоко под землю. Пахло затхлостью и сыростью, даже сквозь защитную маску. Ноги скользили на покрытых плесенью ступенях эскалатора, поэтому приходилось спускаться медленно, выверяя каждый шаг.