«Чемодан, конечно, не взять, а значит, всё самое необходимое надо втиснуть в один рюкзак».
Я выдохнула, надеясь успокоиться, кинула в рюкзак пару вещей, естественно, не забыла перчатки и пошла вниз. Ипостась Жизни сменила ипостась Смерти – защитника.
«Книги, свечи, карты, камни, амулеты и вот незадача, как втиснуть карту мира в рюкзак?» – я глупо таращилась на полотно, испещрённое заметками, не в силах собраться с мыслями.
– Просто согни пополам, а потом ещё и ещё, – Манго закатила глаза, подошла и свернула карту, следуя своим же инструкциям. – Ты не собрана. Это плохо.
Я лишь цокнула в ответ на её замечание. Мы вышли на улицу, и химера из миниатюрной девушки за считаные секунды выросла в огромного льва. Рыжая грива рассыпа́лась мягкой волной, на макушке пробивались крохотные рога, могучую спину украсили два огромных крыла, татуировка на ноге ожила и расправилась длинным хвостом. Я по сравнению с ней теперь выглядела как ребёнок. Манго мурлыкнула, обвила мою талию хвостом, поднимая наверх, я скользнула пальцами по радужным чешуйкам брюха и приземлилась на спину.
Манго завертела шеей в разные стороны, продолжая топтаться на одном месте, подобно разгоняющейся хищной кошке. Я обвожу взглядом территорию, все думают, что парк-дендрарий нужен, чтобы скрыться от людей, ошибочка, на самом деле это взлётная полоса для химеры. Она понимает, о чём я думаю, и издав рык, наконец, разбегается, а сразу после ворот, медленно закрывающихся за нашими спинами, расправляет крылья и взлетает.
Чувства, которые испытываешь во время полёта не передать словами, это глоток свободы, при котором сердце стучит будто барабан древнего шамана, а мысли скачут галопом или, наоборот, ползут словно черепахи, вызывая дремоту. Мои сейчас – черепахи, которых мы видели, пролетая над океаном, иногда хочется спрятаться в свой панцирь и никогда не вылезать оттуда.
«Может, однажды я много на себя взяла, а теперь не справляюсь?” – я прижалась ещё ближе к тёплому львиному телу и закрыла глаза.
Спустя пятнадцать минут химера громко зарычала, призывая открыть глаза и взглянуть на развернувшуюся картину впереди – развалины храма Солнца и Луны, а возле разрушенных колонн – тело огромной змеи.
– Василиск, – сказала я, глядя на неподвижное тело. – Надо спуститься. Только осторожно.