Элизий – город, созданный Гадесом и Аресом, вечная жизнь среди моря Смертельной тьмы. Над городом воздвигнут защитный купол, чтобы никто из чудовищ и богов не мог напасть, пожалуй, самое безопасное место на земле.
Мы миновали золотистую сторожевую стену купола на окраине оазиса, песок под ногами сменился цветочным лугом, а затем показалась стена города, украшенная сине-золотым орнаментом. С верхушки свисали двенадцать огромных Татцельвурмов, змееподобные монстры с кошачьими лапами, мордой и хвостом, беззаботно покачивались, греясь на палящем солнце, их чешуя светилась синим, нежно переливаясь в фиолетовые оттенки. Малыши заменяли городу и украшения, и безмолвную стражу.
Один из них свисал над самими воротами, розовые глаза уловили нас ещё у стены защитного купола. Чудовище втянуло резко воздух, вдыхая запах нашей магии, скользнуло пушистым хвостом по моему боку и открыло ворота.
Пройдя, мы нырнули в узкие улочки разноцветных домов. Здесь жили в основном боги, неугодные Олимпийским, полубоги, нимфы, но реже встречались и люди заблудшие в песках.
– У меня мурашки от них, – бросила химера, быстро удаляясь от стены и подходя к магазинчику с платками и драгоценностями.
Мы зашли в крошечное помещение и утонули в роскоши разноцветных тканей, расшитых золотом и серебром. Мягкий аромат лаванды окутывал подобно одеялу, так пахла магия богини Афины, но к нам вышла всего лишь нимфа.
– Что-то желаете? – она поклонилась, и я вдруг почувствовала стойкий аромат луговой свежести.
– Как тебе вот этот? – спросила Манго, показывая оранжевый платок, с вышитой золотом виноградной лозой.
– Мне нравится, люблю виноград.
– А себе я возьму синий с Татцельвуром.
– Ты же их боишься. Зачем тебе платок с их изображением?
– Всё, что нас не убивает, делает нас сильнее, – ответила она, протягивая платки нимфе.
– Пожалуйста.
Нимфа красиво сложила покупки цветком, а середину украсила тоненьким золотым браслетом, протянула нам пакеты, и от её плавного движения я уловила сладкий запах незабудок.
– Магазин Афины, а я почему-то чувствую магию Геры? – спросила я прищурившись.
– Не понимаю, о чём вы? – ответила нимфа, округляя и без того огромные глаза.
– Не смей мне лгать! – шикнула я, нащупывая её нить судьбы. – Шпионишь? Хочешь билет в Тартар в один конец?
– Я? Нет… нет! Она приказала, я не могла отказать, она же богиня! – оливковые глаза нимфы наполнились слезами.