Это звучало замечательно, но ей не хотелось сидеть в праздник в одиночестве.
– Ну, Ноллан, пожалуйста! Я же ровесница Аякса, а он идёт с вами. Если разрешишь, я не расскажу Мэгги, что ты в нее влюбился. Я заметила у тебя на столе ее фотографии.
Это произошло случайно, когда мама попросила дочь собрать всю посуду, которую дети растащили по дому. В комнате Ноллана всегда было накоплено несколько чашек. Тогда ей было неловко из-за раскрытого секрета, зато сейчас он пригодился.
Уши Ноллана покраснели.
– Если расскажешь, родители узнают, что это не Мурси уронила чай на мамины документы.
Словно подтверждая его слова, раздалось мяуканье. Крупная серая кошка, сидевшая на диване, обвиняюще посмотрела на нее.
«Они что, сговорились?» – Кассандра обиженно уставилась на них.
– Это нечестно! Ты этого не сделаешь!
– Думаешь?
– Даже если они узнают, сейчас уже не влетит. Тебе-то придется смущаться Мэг еще ооочень долго.
– Ладно, ладно, сдаюсь. Выходим через час, возьми прошлогодний костюм, тебе подойдет.
– А кем будешь ты?
– Увидишь.
Раньше Кассандра всегда знала, какого персонажа подготавливает старший брат. Но в этом году тот делал все самостоятельно и закупался отдельно.
Она ушла в свою комнату, чтобы подготовиться. Предстояло найти парик, про который девочка благополучно забыла после прошлого празднования.
В восемь вечера они вышли на улицу. Ключи оставили в специальном зазоре над дверью.
Родители ребят должны были вернуться только завтра, да и у их папы всегда был с собой запасной комплект.
Ноллану самому не хотелось потерять связку, пока компания будет бродить в старом доме.
Адора Уолкотт уехала из Элшберта несколько лет назад. Причину не знали. Друзей, хоть она и работала учителем, у нее не было. Мало кто в городе просто общался с ней, но слухи ходили дурные. Рассказывали, что женщина немного сумасшедшая: часто придумывала про какие-то скрипы и шаги, про преследователей и монстров. В свои сорок, она выглядела седой старушкой.
Дом ее находился в конце улицы, даже бродяги обходили его стороной.
Стоит только пройти через парадную дверь, и тебя уже никогда не найдут – ходила страшная пугалка.
Компания брата состояла из двух мальчиков: Тома и Аякса. Мэгги была сестрой Аякса, и в свободное время гуляла с ними.
Сейчас ребята стояли у школьной ограды. Все друзья жили рядом, да и дорога Кас и Ноллана заняла всего пару мину.