– Легкий гипноз.
– Что теперь будет с деревней? – спросила она. – У них больше нет защитника.
Змедрик задумчиво почесал подбородок, затем пожал плечами.
– Ну, – протянул он, – может, научатся сами справляться с проблемами. Или, – он улыбнулся, глядя в сторону горизонта, – наймут кого-нибудь другого. Только не меня, я дорого беру.
Глава 4. Добрые спутники.
Милый путник.
Деревенские избушки давно миновали. Аллирин идет позади Змедрика, не отводя взгляд с письма, которое только что принес ворон, пока не спотыкается о торчавший камушек, летя вниз с крякающим звуком.
«Шлеп»
Лицо девушки украшают грязевые веснушки, которая она отчетливо видит в отражении лужи.
– Тс-с-с, – Цыкнула девушка под нос, гордо поднимая голову.
Носки сапог мужчины повернулись в сторону энфийки. Пленник присел рядом и протянул руку, но девушка уже подскочила.
– Ушиблась? – Мягко и усмехаясь спросил мужской голос.
– Нет. Забудь что видел. – Фыркнула Ррин, стыдливо отводя взгляд.
– Так зачиталась? Что интересного?
Аллирин еще раз про себя прочитала длинное письмо:
– «Пишу тебе из уютной дворцовой комнаты, которую мне любезно предоставили. Ты бы оценила эту роскошь: мягкая постель, обед по расписанию, а главное – решетки на окнах! Наверное, они считают, что именно эти металлические прутья остановят меня. Приятно видеть, что у них сохранилось чувство юмора. Они решили, что старого Азареля пора отправить на эшафот. Когда именно? О, это пока тайна за семью печатями. Видимо, обсуждают, будет ли лучше продемонстрировать это на каком-нибудь празднике, чтобы было чем занять скучающую публику. Мне же остается только ждать, иронизируя над их стараниями. Не бойся за меня. Если меня и казнят (а это, кажется, дело решенное), то знай – я не умер от старости или скуки, а это уже прекрасно (и я не предоставлю им такого удовольствия без прекрасного внешнего вида)! Перед этим, я устрою им веселую жизнь!
И, не смей возвращаться домой! Даже не думай об этом. Стража наверняка будет искать тебя, и встреча с ними – последнее, чего я хочу для тебя. Немедленно отправляйся в Кеханар.
И помни: ты всегда была и остаешься моей гордостью, даже если мне придется смотреть на тебя из другого мира.
С бесконечной любовью,
Дед Азарель.
P.S. Аллиас рассказал что в пещере вы наткнулись на странную личность, именуемую Змедриком. Тот самый Змедрик – безумец и отшельник, с которым мы когда-то влезли в такое количество неприятностей, что, будь у меня хвост, он бы до сих пор дрожал от воспоминаний? Тогда он выглядел как воплощение хаоса – спутанные волосы, хриплый голос, запах странных зелий (или, может, прокисшего молока – мы так и не разобрались). С другой стороны, если это Змедрик, то могу сказать одно: он невероятно умен, пусть и на свой странный лад. И если он решил быть рядом с тобой, значит, у него на то есть причина. Вопрос только в том, чья это причина: его собственная, твоя или чья-то третья. Так что, будь начеку. Я не могу сказать, можно ли ему доверять, но и полностью отмахиваться от его помощи не стоит. Змедрик всегда был мастером неожиданностей, и, возможно, он знает больше, чем многие.»