Он встал, обмотавшись простыней. Личные порталы были у тех, кто работал в Академии, у Путников и, пожалуй, первых членов королевских кровей. Остальные пользовались общественными, которых по Семи Мирам великое множество.
Личный портал выглядел как бледно-золотистый круг, шагнув в который Аннаит на миг испытала чувство свободного падения. И вот уже стоит в холле своего дома. В Гилеаде – городе на Аранисе – сейчас сгущались сумерки, тогда как дома у Герарда время уже перевалило за полночь. Быстро переодевшись и убедившись, что прислуга ушла до утра, Аннаит спустилась в подвал. Кроме нее никто не знал, что за большой картиной семьи скрывалась ниша. Небольшая. Ровно такая, чтобы туда проник один человек. Одна из стен оказалась исписана рунами, которые никто бы не узнал. Аннаит тоже не могла бы сказать, что это за язык. Она лишь нарисовала их так, как показали. И теперь, надрезав палец, кровью аккуратно обводила каждую. При этом шепча заученные слова. Руны срабатывали только от крови того, кто начертил их.
В нише воздух точно стал гуще, холоднее до мурашек по коже. Аннаит не знала, что те руны, что она начертила исходят из Хаоса. Того пространства, что между мирами. Это не был язык в том смысле в котором обычно употребляют его. Скорее попытка обозначить саму сущность Хаоса, с которым не сильно любили связываться даже Лорды Равновесия. Аннаит играла с огнем, но не знала об этом.
– Ну что? – голос раздался отовсюду и ниоткуда.
Он звучал как шепот, но оглушал до головной боли. Казался невероятно красивым, но пробирал до костей. После разговора с Ним Аннаит следующие два дня лежала не вставая, настолько беседа высасывала силы.
Но оно того стоило.
– Герард полностью доверяет мне. Через два он соскучиться особенно сильно, потому любые мои советы будет воспринимать с жадностью. Он уже на месте ректора, пусть и временном. Я сделаю так, что через месяц-другой он станет им на постоянной основе.
– Это долго.
Виски Аннаит пронзило болью, но она не показала этого. Лишь проговорила торопливо:
– Быстрее делать сложно. Это может вызвать подозрение у окружающих. Лучше пусть будет подольше, но зато результат гарантирован! Будущие Путники станут полностью вашими.
– Ты получишь свою награду только когда это произойдет.
Аннаит чуть склонила голову, понимая, что дрожит. То ли от холода, то ли от страха. Этот голос наводил на мысли, что его обладатель убивал не от злости, не от раздражения, а лишь по необходимости.