Даниэла сложила руки на груди:
– Обещай, что ты будешь со мной всегда!
– Даже не сомневайся!
– Хорошо, давай тогда поиграем во что-нибудь веселенькое.
– Может быть, в прятки?
– В ловлю конфет ртом? У меня сегодня шоколадное драже!
Даниэла всплеснула руками.
– Ты снова украла их у сестры Несчастье?
– Тс-с! Тихо. Просто позаимствовала. Она и так толстая, как пасхальный кулич.
– Но это несправедливо!
– Тоже мне, адвокат! Давай лучше в прятки.
Девочки со смехом побежали по комнате. Уже на лестнице Наоми остановилась, бросила взгляд на запотевшее окно.
– Видишь темную фигуру в плаще? Лицо старческое. Это она.
– Кто «она»? – застыла Даниэла, разинув рот.
– Старуха. Веришь теперь?
Дети-Скорпионы обычно проявляют смелость и решительность в опасных ситуациях. Они инстинктивно ищут способы защитить себя и близких, а их естественная настороженность и склонность к глубокому анализу помогают быстро оценить ситуацию и найти наилучший выход.
За несколько дней до своего восьмого дня рождения Наоми в холле доедала хлебец, смазанный ежевичным вареньем, и рассматривала горлицу на подоконнике, которая заглядывала ей в глаза, словно выпрашивала еду. Наоми сжалилась над ней, открыла окно, раскрошила по подоконнику остаток полдника. Птица, почуяв тепло, тут же под детские оживленные крики и смех залетела внутрь, заметалась из угла в угол. Но тут в холле появилась Грация. В одной руке она держала Новый Завет, в другой – метлу, расхаживая по комнатам и проверяя, насколько Пия добросовестно вымела паутину.
И тут она заметила птицу. Размахивая метлой, закричала:
– Ты же дьявол во плоти! Принесешь несчастье всем, кто окажется рядом с тобой! Таких, как ты, раньше сжигали на костре!
Наоми поморщилась, чтобы не рассмеяться – как же Грация напоминала ей упитанную ведьму! – с вызовом ответила:
– Но ведь я ничего плохого не сделала! Всего лишь хотела покормить замерзшую бедняжку.
– На тебе клеймо! – злобно пыхтела Грация, пытаясь выпроводить горлицу из комнаты. – Бог наделил тебя таким от рождения. Да что можно ожидать от той, чья мать бросила дитя в приюте? Stigma a fortuna, non a Deo13.
– Неправда! Мой отец боролся… за справедливость, – вспыхнула Наоми, оглядываясь на Даниэлу. У них все было общее, даже семейная история. Тем более, что своей Наоми до сих пор не знала.