– По-твоему, это смешно?
– Нет, красавица моя, я считаю, что это всё несправедливо. – Кук посуровел. – Майя, Бреган, Ван и Нэл сами приняли решение. Они понимали, чем рискуют. Мне искренне жаль, что твой клан так сурово покарал Майю, но мой принц не имеет к случившемуся никакого отношения.
Кио сжал кулаки и повернулся к сестре.
– Клеа, вели им убираться.
Кук поморщился и обратился к Брегану:
– Мелкий паршивец прав, нам нельзя здесь задерживаться.
Бреган печально посмотрел на друга. В его взгляде сквозила такая тоска, что у молодого тайгана ёкнуло сердце.
– Они изгнали Майю. Ты понимаешь, что это значит? Ты знаешь, что её ждёт…
Волки живут стаей. Лупаи больше других ёкаев нуждаются друг в друге, им жизненно необходимо быть вместе. Стая нужна им так же, как дыхание. Изгнанные волки почти всегда погибают, а те, кто выживают, становятся дикими, кровожадными зверями, неспособными вернуться в человеческий облик.
– Я не могу её бросить, – глухо проговорил Бреган.
Кук положил руку ему на плечо.
– Да, я знаю. Мы найдём какой-нибудь выход, но сейчас нам нужно уходить.
Клеа шагнула к Брегану.
– Кук прав. Если наши обнаружат вас здесь, то сразу убьют, прикончат на месте!
Бреган зло оскалился.
– Думаешь, меня это пугает?
– Ты просто тупой эгоист! Знаешь, что они сделают с моей сестрой, если увидят вас здесь, рядом с ней? – яростно выпалил Кио. – Тебе плевать, что Майю накажут и она умрёт по твоей вине?!
Кук рванулся к нему так стремительно, что волчонок даже пикнуть не успел.
– Придурок! – прорычал Кук, отвешивая Кио звонкую оплеуху.
Клеа взглянула на покрасневшую щёку брата и покачала головой.
– Кук…
– Он это заслужил, – бесстрастно ответил тайган.
Клеа открыла было рот, потом снова закрыла и крепко сжала губы. Она понимала, что Кио опечален, но в этот раз он зашёл слишком далеко. Бреган не заслуживал ни гнева молодого волка, ни его упрёков. Он практически пожертвовал собой, чтобы спасти Майю под вражеским огнём в крепости, и так за неё волновался, что вновь без колебаний рискнул жизнью, проникнув сегодня на землю лупаи.
Клеа глубоко вздохнула.
– Уходи, – обратилась она к Брегану, – если не хочешь сделать ещё хуже, просто уходи. Я буду держать тебя в курсе дел. Я придумаю, как это сделать, обещаю.
Бреган пристально посмотрел ей в глаза, затем кивнул.