Я посмотрел на Инару.
– Я должен тебе кое-что сказать.
Она вгляделась в моё лицо и молча ждала.
Чтобы успокоить свои дрожащие ладони, я взял её за руки.
– Инара, моё сердце принадлежит тебе. Нет. Ты и есть моё сердце.
Зарождающаяся улыбка зажгла искорки в её глазах.
– Почему ты говоришь так, будто находишься при смерти?
– Я говорю, что люблю тебя, а ты сразу домысливаешь худшее? – Я засмеялся. – Ты хуже, чем моя мать.
Она наклонила голову набок.
– Что происходит?
Я отнял руку и полез в карман. Я не без причины ходил сегодня утром в город. Я придвинул кольцо к ней по столу. Те секунды, что она смотрела на него, показались мне вечностью.
– Мне не нужен твой ответ прямо сейчас, – сказал я мягко. – Сначала ты должна кое-что узнать.
Она несколько раз моргнула и улыбнулась.
– Таран, ты не можешь сказать ничего такого, что изменило бы мой ответ…
– Султан дал мне задание. Райан пропал, и я должен найти его. Яссин сбежал.
Улыбка её растаяла. Она молча смотрела на меня.
– Лекарство моей матери дорого стоит. – Я понизил голос. – Я смог бы оплачивать его всего несколько месяцев, пока деньги не закончатся, даже с выигрышем Амира. Султан предложил мне свою помощь. Это значит, что некоторое время от меня не будет ни слуху ни духу.
Инара фыркнула. Теперь её глаза сверкали совершенно иначе.
– Тебя вечно будет ждать новое приключение, верно?
Я опустил глаза.
– Такой уж ты человек. – Она мрачно улыбнулась. – Пускай султан дал тебе это поручение, но в глубине души ты хочешь помочь Райану. Ты жаждешь новых впечатлений. И как я могу тебя в этом винить?
– Винить всегда проще простого, но ты всякий раз решаешь простить меня.
– Возьми меня с собой. – Искра вспыхнула пламенем. Она посмотрела на кольцо, а потом опять на меня. – Не отстраняй меня на этот раз. Позволь мне помочь тебе, Таран.
Кольцо так и лежало, нетронутое, между нами. Почему она не взяла его? Зачем она задаёт эти сложные вопросы?
Я покачал головой.
– Я не могу этого сделать. Не проси меня подвергать твою жизнь опасности.
– А тебе не приходило в голову, что, возможно, я тоже мечтаю о приключениях? Я устала проводить все дни дома. Я тебе ещё не говорила, но сад чахнет. Всё считай что мертво.
Слова её были как пощёчина. Я вспомнил про затопление Амады, о котором упоминала мать. О торговцах, поднявших цены. Что же происходит?