– Играйте возле дома, Мирья. Ты меня слышала? Не вздумайте ходить за Кольцо Заклинаний!
– Мы туда не пойдём. – Мирья поспешно мотает головой.
– Обещаешь? – Мама наклоняется к самому лицу Мирьи.
– Да, мама. – Мирья хмурит брови. – Конечно.
– Хорошо. – Выражение строгости улетучивается с маминого лица. – Я понимаю, у тебя были свои планы на этот день. Завтра, зайка, день в твоём распоряжении. Но сейчас… послушай, что я хочу тебе сказать.
Глаза у мамы огромные. Они сияют и излучают тепло. Мамин взгляд будто засасывает Мирью в себя, словно хочет заключить её в свои тёплые и просторные объятия.
– Я на тебя полагаюсь, – говорит мама.
Мирья кивает. Она сглатывает появившийся в горле комок, а мамины слова горячей струйкой растекаются в груди.
– Ладно, – шепчет Мирья.
Конечно, они никуда не пойдут. Она не подведёт маму.
Она хорошо будет следить за Асмундом и Айком.
Глава 3
Мальчики против девочек
Айк и Асмунд всё утро строили себе укромное убежище в дровяном сарае. Когда мама ушла, Мирья зовёт их.
– Куда ушла мама? – спрашивает запыхавшийся Айк, когда они с Асмундом во весь дух подбегают к Мирье.
– Продавать камни грёз.
Мирья выуживает несколько кусочков коры, запутавшихся у Айка в волосах.
– Которые нашёл папа? – Он бросает на Мирью взгляд и быстро отводит глаза.
– Да, – отвечает Мирья. – Которые нашёл папа.
– Но… – Айк не может спокойно стоять на месте, он вертится как юла.
– Во что будем играть? – Асмунд вылезает вперёд. Он темноволосый, и лохмы торчат во все стороны. Асмунд пританцовывает на месте, рассекая воздух маленькими кулачками. – Может, устроим поединок?
Мирья улыбается, глядя на него.
– Не, неохота, – отвечает она. – Мне дали задание смотреть за вами, а не играть.
– Тогда можно поиграть в белочек и полазать по деревьям.
Асмунд во всю прыть мчится к ближайшей ветке, растущей низко над землёй. Он подпрыгивает и повисает на ней, болтая в воздухе руками. Потом, отталкиваясь ногами и взмахивая крыльями, начинает карабкаться вверх.
– Давайте искать папу, – предлагает Айк.
Мирья быстро оборачивается и смотрит на него.
– Айк, глупая твоя башка, – говорит она брату и обнимает его. – Папа не вернётся оттого, что мы пойдём его искать.
Айк выпячивает нижнюю губу и недовольно смотрит на Мирью.
– Глупая Мирья! Папа вернётся. Вернётся! Я знаю. Может, он просто спрятался.