– Но при этом он никогда не был живым? – недоверчиво уточнила Дану.
– Нет. Это очень сложный, но всё же механизм.
– Поразительно! – в голосе Древней слышалось искреннее восхищение. – Я хочу узнать об этом как можно больше едва нам представится возможность спокойно поговорить!
– Но если у вас нет искусственного интеллекта, как вы добились такого уровня взаимодействия эгид и их пилотов? – изумился Лёха, возвращая меч на место.
– Очень просто, – развела руками Дану. – Мы вселяем туда души эльфов, которые помогают управлять эгидами, некоторыми другими артефактами, и крепостями вроде этой. Они становятся незримыми хранителями и помощниками.
– Вы убиваете сородичей чтобы сделать из них разумные артефакты? – в голосе Мии не было ожидаемых ноток осуждения и Лёха запоздало вспомнил что она рассказывала о “принудительной социализации”.
Если в будущем из преступников делают киборгов, служащих на благо общества, то мысль о переделке приговорённых в разумные артефакты уже не кажется революционной и даже шокирующей.
– Не совсем так, – покачала головой Дану. – Переход должен быть добровольным, иначе душа будет не охранять, а вредить. Вряд ли вы захотите, чтобы управлять эгидой помогал погибший в ненависти и страхе мерзавец, жаждущий мести.
Пустотники отрицательно покачали головами, представив подобное.
– И у вас было много желающих закончить жизнь вот так? – удивился Стриж.
– Не особенно, – призналась Древняя. – Чаще всего вызывались те, что прожили очень долго и уже утратили вкус к жизни. Желая помочь потомкам, они становились духами-хранителями.
Она коснулась ещё нескольких плетений и меч вновь погрузился в каменную поверхность стола, вероятно скрывшись в толстой центральной опоре.
– Я закончила с настройками и приказала охранным големам пропускать всех, чьи филактерии уже помещены в хранилище “Зеркальных путей”. Можем отправиться в арсенал, – в голосе Дану отчётлво слышалось нетерпение. – Об управлении крепостью я расскажу позже.
Пустотники, всё ещё осмысляя услышанное, последовали за ней.
– И они осознают себя всё это время? – с содроганием представил такое посмертие Лёха. – Ну, хранители.
– Конечно же нет, – удивлённо оглянулась через плечо Древняя. – Они вовсе перестают осознавать себя, также, как и демоны, ставшие частью голема. Но если сущность демонов подчинена приказам, без всякого намёка на инициативу, то эльфийские души откликаются не только на прямые команды, но и принимают некоторые решения самостоятельно.