Корабль поднимало и с головокружительной высоты бросало вниз, волны, будто переступая с ноги на ногу, омывали палубу, унося в пучину всё, до чего могли дотянуться. Хотя за борт смыло всего одного, он сорвался с реи. Все остальные до хруста пальцев сжали ванты, борта или хватались за штурвал, как капитан. Корабль шел относительно ровно, а буря набирала мощь, и Эверилд заметила вдали смерч – темнота ей не была помехой. Она видела, как столбы воды закручивались и неслись в их сторону.
– Капитан, там смерч! – крикнула Эверилд сквозь рев волн и вой ветра.
Эверилд с ужасом смотрела, как смерч всё больше набирал мощь и разрастался на глазах.
– Эй, юнга, хватит глазеть на море, иди помоги парус заменить! – приказал капитан. Эври отдал честь. – И выброси свои военные замашки, ты не на военном корабле, – с раздражением добавил он.
– Простите, сэр, – смутилась Эверилд и поспешно удалилась, держась за фальшборт.
Корабль качало нещадно, казалось, один мощный крен, и всё – всем конец.
Эверилд подбежала к марсовым, ловко, как обезьяна, забралась по вантам наверх и помогла сменить парус.
Многие спустились на палубу, а Эверилд осталась смотреть вдаль.
– Капитан, земля! – крикнула она и увидела, что матросы не услышали; ветер отнес голос в сторону.
В этот момент очень сильно накренился корабль, и Эверилд чудом удержалась, не ожидая такого коварства, ладно мачта не хрустнула. Как-то страшно лететь вниз с такой высоты.
– К помпам, к помпам, пробило трюм! – заорали внизу, и Эверилд спрыгнула с головокружительной высоты вниз, мягко приземлилась и, не удержавшись от очередного крена, покатилась по палубе.
Слава богам, матросы настолько были заняты, что не видели этого прыжка, иначе у них возникла бы куча неуместных вопросов, например, как она не разбилась в лепешку или не сломала руки и ноги, или вообще всё вместе.
Эври иногда забывала, что живет среди обычных людей. Она быстро вскочила на ноги и подбежала к помпе откачивать воду. Вдруг раздался страшный треск, корабль сел на мель.
– Всё, приплыли, – сказал капитан и, достав трубку, невозмутимо закурил.
Вокруг были рифы, а вдали виднелась бухта. Ветер продолжал реветь, и волны заливали палубу.
– Если дьяволу будет угодно, мы спасемся, – флегматично сказал капитан.
– Капитан, это же пиратский остров! – подал голос боцман, жирный мужик с сальными волосами и выдубленной кожей.