Эсса сразу обратила внимание на Льёта, когда и он вошел в длинный дом. Но тот даже не взглянул в их сторону, а сразу направился к отцу. Она поняла, что они родственники, потому что уж слишком походили друг на друга. Оба рыжие и бородатые, высокие и крепкие.
Они о чем-то говорили, и она в первый раз увидела его улыбку. Она вызвала у девушки странное впечатление. Будто он засветился изнутри. А Эсса привыкла видеть его либо нахмуренным, либо злым. Что было всегда, когда он смотрел на нее.
Она не хотела признавать, что ненавистный викинг был красивым, особенно когда улыбался. Суровая мужская красота, невольно заставляла замирать ее сердце, и она уже не могла свалить все это на страх за свою жизнь. Весь его облик и исходящая от него сила, непроизвольно восхищали ее. Чем только еще больше бесили Эссу.
Снова поймав холодный взгляд его льдисто-голубых глаз, она с гримасой отвращения отвернулась от него. Хватит, насмотрелась уже. Век бы не видеть этих глаз, в которых иногда может появляться и трогательное тепло.
Через некоторое время к ним подошел один воин с корабля и забрал с собой Уиллоу. Они уже все знали, что тот от нее без ума и хочет жениться на ней. Вот так повезло, тем более, что и ей он приглянулся. Странно это было. Видеть, как одна из них с радостью пошла за тем, кто уничтожил их дом. Но как говорится – сердцу не прикажешь. Остается только пожелать ей счастья.
Пир все продолжался и на улице уже вовсю правила ночь. Пленники, устав от шума и напряжения, успели уснуть в том углу, куда их привели еще днем. Поэтому Эсса не сразу поняла, что происходит, когда одного за другим их начали уводить из дома.
Их с Оливией вывели вместе на улицу, где стало намного холодней, чем было еще утром, а на них так и были одеты легкие летние платья. Морозный ветер тут же забрался под юбки и заставил вновь пожелать того тепла, которое осталось в длинном доме.
Мужчина, что забрал их, вывел девушек с территории дома ярла, и повел по темной улице в неизвестном направлении. Куда их ведут? И что их там ждет?
А ждал их другой дом, находящийся на не такой большой территории, чем у ярла, так же отгороженный высоким забором. На участке находились несколько построек, помимо основного дома. Но им не дали ничего толком рассмотреть.
Девушек подвели к небольшому домику за главным зданием. Мужчина запустил их внутрь, и что-то сказав на своем языке, ушел. Эсса осмотрелась, хорошо, что посередине был маленький очаг, в котором горел огонь, и благодаря ему было видно, куда их привели.