Дорогая Элайна,
Профессор МакГонагалл поручила мне проводить тебя на Косой Переулок и помочь купить необходимое к школе. Давай встретимся завтра рядом с твоим домом, чтобы вместе поехать за учебниками.
Буду рад встрече,
Хагрид, смотритель и хранитель ключей Хогвартса. Преподаватель по Уходу за магическими существами.
Девушка сама не поняла почему, однако невольно испытала к автору неприязнь. Возможно, дело было в неаккуратности, небрежности, свидетельствующей толи о недалёком уме, толи о наплевательском отношении. Возможно, в кардинально разных взглядах на мир, которые отражались и на бумаге. А, возможно, в самой простой интуиции, говорившей девушке, что по жизни этот человек не будет ей нужным, близким, так зачем тогда тратить на него своё время…
Тем не менее, она взяла самую обычную шариковую ручку, лист бумаги и написала:
Ваше послание получила. Очень надеюсь на скорую встречу, профессор Хагрид.
С пожеланиями всего наилучшего,
Элайна Кейтлин.
Письмо было свёрнуто в свиток. Миг, и большая сова, уже летела назад. В такой далёкий, такой неведомый Хогвартс. К своему хозяину.
Проснувшись на следующий день, Элайна почувствовала себя неожиданно хорошо. Привычный пейзаж выглядел как будто другим. Не вызывал той же неприязни, что и раньше. Несколько секунд она пыталась понять в чём тут дело, пока, наконец, не осознала. С сегодняшнего дня её жизнь изменится. Теперь сверхъестественное станет её обыденной частью, а этот спокойный, рутинный пейзаж она перестанет видеть совсем.
Элайна надела джинсы и первую попавшуюся футболку, заплела волосы в два хвоста и пошла на кухню, к завтраку.
Вся семья уже сидела за столом. Мать, отец, младший брат Джон. Внутренне проклиная за это судьбу (она рассчитывала успеть позавтракать, пока на кухне ещё никого не было), девушка села на своё место, даже не попытавшись убрать с лица недовольное выражение.
– Доброе утро, – проговорила она так, что любому было понятно, что кто-кто, а она уж точно его таковым не считает.
Мать по привычке нахмурилась.
– Послушай, – сказала она раздражённо. – В чём проблема?
– Проблема? – Элайна подняла брови с наигранным удивлением. – Нет никакой проблемы.
Если ей того хотелось, её отыгрыш становился очевиден для всякого. Если же нет, то даже профессиональный следователь не смог бы отличить наигранные эмоции от реальных.