Последнее было правдой – он остановил ракеты, а секунду спустя обратил их в два огненных шара. Без звука, без взрывной волны, ракеты просто исчезли в море огня, а секунду спустя та же участь постигла и "Сухаря", пилот которого, наверное, так и не понял, что произошло.
Думаю, что вся Москва в те несколько минут прильнула к окнам и высыпала на крыши домов, наблюдая, как сияющие потоки жидкого огня перетекают от трех огненных шаров к висящей в воздухе человеческой фигуре…
Так мир узнал о существовании Тени. То, что раньше мы могли видеть лишь на киноэкранах, да читать в фантастических романах, происходило на наших глазах. Мир обрел своего супермена. Настоящего. Неуязвимого. Способного одним движением руки разнести на части новейший истребитель. И жил этот супермен не на мифическом Криптоне, и не в далеком Нью-Йорке, а у нас под боком, в России, и, как выяснилось несколько дней спустя, в Новосибирске.
Каких только теорий народ не строил на его счет! Его считали и потомком чернобыльцев, и бывшим работником семипалатинского полигона, и пришельцем с другой планеты. Но, насколько я знаю, ни одна из этих теорий не имела под собой ни малейшего подобия фундамента. Тень, как он называл себя, просто был, и большинство людей приняли это на веру, не пытаясь доискаться причин.
Однако наш супермен, в отличие от голливудского пришельца с Криптона, оказался далеко не таким бескорыстным. Он, конечно, не стал требовать награды за свой подвиг, но открыто заявил, что в будущем не собирается совершать ничего подобного бесплатно.
"Будет проблема, которую Вы не сможете решить, – заявил он на заседании правительства, – Обращайтесь ко мне, и я назову свою цену. Если цена Вас устроит, проблема будет решена. Если кто-то, вдруг, нападет на Россию – позовите меня, и за определенное вознаграждение, которое, кстати, редко будет измеряться деньгами, я сотру это государство с лица Земли. Но если Россия, вдруг, нападет на кого-то – имейте в виду, что я предложу свои услуги им, а не Вам".
Все последующие контакты Тени с Москвой покрыты тайной. По косвенным данным можно сделать вывод, что уже спустя несколько дней у Тени появилась работа, за которую правительство рассчиталось с ним небывалыми налоговыми льготами для "Интеркомодитис" и "Когорты". С того момента и началось восхождение "Интеркомодитис" к вершинам бизнеса и власти.