– Да, Лева, даю тебе такое поручение, – ответил генерал. – Сам видишь, какая ситуация. Никогда еще и нигде у нас в стране такого не было, чтобы за два дня убивали двух высокопоставленных руководителей. И я понимаю их губернатора, когда он требует сделать все возможное и даже невозможное, но раскрыть эти убийства в кратчайшие сроки. Было бы хорошо, если бы ты выехал прямо сегодня.
– Могу я взять с собой Стаса Крячко? – спросил Гуров. – Вы сами знаете, мы постоянно работаем вместе. Еще не было случая, чтобы мы вдвоем не достигли нужного результата в расследовании.
– Если бы это было обычное дело, я бы сказал «нет», – ответил Орлов. – Но дело как раз не обычное, поэтому ладно, бери своего Крячко. Так что, сумеете выехать сегодня?
– Думаю, сумеем, – кивнул Лев. – Хотя надо поговорить с самим Крячко. Скорее всего, мы поедем на его машине. Так нам будет удобнее уже там, в Сарматове. Но, прежде чем идти собираться и говорить с Крячко, я хотел бы задать генералу Земскову несколько вопросов.
– Пожалуйста, спрашивайте, Лев Иванович. Я внимательно ознакомился с теми данными, которые успели собрать наши следователи, поэтому могу передать вам все детали, которые мы знаем, – тут же отреагировал начальник управления.
– Вы сказали, что Приходько убили в собственном доме. Как это произошло? Каким способом он был убит?
– Сейчас я вам все расскажу. Как я уже говорил, преступление произошло в понедельник вечером. Семен Васильевич вернулся с работы, как обычно, в половине девятого.
– Откуда известно время, причем с такой точностью?
– Время мы знаем из показаний личного водителя министра, Николая Лямина. Он рассказал, что, когда они въехали во двор дома, часы на приборном щитке машины показывали 20.32. Дома у Приходько никого не было: жена пошла в гости к подруге Софье Каблуковой, а сын Евгений был на тренировке. Семен Васильевич попрощался с водителем, велел ему приезжать завтра в обычное время и вошел в дом.
– А что, в доме и правда никого не было? – поинтересовался Гуров. – У такого человека, как министр, должны быть слуги…
– Да, у них двое слуг – экономка Наталья Крикунова и горничная Вера Дергачева. Но обе к этому времени ушли – горничная еще в шесть часов, когда закончилось ее рабочее время, а экономка за полчаса до возвращения Приходько. Дом не был заперт – министр считал, что безопасность в достаточной степени обеспечивают закрытые ворота и статус охраняемой территории. Он вошел, поднялся на второй этаж, переоделся в домашнее… В это время водитель Лямин открыл ворота, развернулся, выехал за ограду. Он уже собирался закрыть ворота с помощью специального ключа, когда, согласно показаниям водителя, «откуда ни возьмись» возле машины появился неизвестный. Лямин не успел ничего сделать, как этот человек открыл водительскую дверцу, вытащил его из машины и нанес ему удар по сонной артерии, от которого тот потерял сознание. Киллер оставил бесчувственного водителя возле машины, а сам вошел в дом.