Я потом дома сдуру и брякнул, что хорошо бы нам тоже себе такое завести. Визгу было! Что завидовать нехорошо, домашний уклад превыше всего и вообще, нечего подделываться под всяких тут.
– А у нас в доме, – заявил напоследок папа, оторвавшись от банки желудевого пива, – всякой финтифли не было и не будет никогда.
Мы, конечно, у себя дома не из корыта хлебаем, как говорила соседка, с которой мама перед этим разругалась: миски, кружки с цветочками и остальное не хуже, чем у некоторых. Они, конечно, нормальные, с этим не поспоришь, но те, что в кошкином доме… другие и все тут. Братья с сестренками, как услышали, чуть с табуреток от смеха не попадали. Некоторые так и вместе с табуретками. Да, мебель у нас прочная – хоть прыгай на ней, хоть в стенку кидай. И никакой финтифли.
А тогда, после чая, когда тарелки с пирогами опустели – тут особенно козел с козой постарались – кошка села за пианино и заиграла что-то развеселое. Все пошли танцевать, кто во что горазд. Курица с петухом – свой любимый куриный вальс, козел с козой – коз-энд-ролл. Мама Хрю попыталась сделать несколько па из «Трех поросят», но быстро утомилась и опять села за стол. Тем более что в вазе еще оставалось несколько булочек с орехами.
Ну а я, воспользовавшись тем, что на меня никто не обращает внимания, отправился на экскурсию по дому. То есть, конечно, в те комнаты, куда пускает кот Василий. Он не только дворник, а еще следит за порядком. Такое впечатление, что он находится везде одновременно и все замечает. Когда коза нечаянно задела рогами подставку с вазой, поймал, едва та начала падать. Из другой комнаты просунул лапу между портьерами и подхватил за краешек. А, когда я по резной лестнице направился в библиотеку, только кивнул из дальнего конца коридора.
Книг там оказалось не меньше чем в городской библиотеке, а еще стоял диван, кресла и круглый столик с зеленой лампой. На стене прямо напротив дивана картина высотой в три поросячьих роста. Рыжий кот в высоких ботфортах и шляпе с пером салютует кому-то шпагой. У его ног валяется злобно оскаленная крыса, еще несколько на заднем плане удирают во все лапы. В зеленых глазах кота озорной и даже веселый вызов. Как будто хочет спросить: кто на новенького?
Когда я рассказал о нем Ре, думал, лучшему другу будет интересно, а он гребешком встряхнул и отвечает: