На этом фоне ярко выделяется теоретическая модель самоопределения, разработанная Эдвардом Деси и Ричардом Райаном. Она делит мотивацию на три основных компонента: автономию, компетентность и связанность. Автономия подразумевает желание действовать по собственным убеждениям и интересам; компетентность отражает стремление развиваться и достигать мастерства, а связанность – потребность в взаимодействии и понимании с окружающими. Эта теория подчеркивает, что внутренние источники мотивации, такие как личные интересы и внутренние ценности, оказывают значительно большее влияние на долгосрочную приверженность делу, чем внешние вознаграждения. Например, человек, занимающийся хобби, которое ему действительно нравится, будет испытывать внутреннее удовлетворение и стремление к совершенствованию, даже если он не получает за это финансовое вознаграждение.
Не менее значимой является теория ожиданий, предложенная Виктором Врумом. Согласно этой теории, мотивация индивидуума зависит от его ожиданий по поводу вероятности достижения желаемого результата и ценности этого результата для него. Это означает, что человек будет стремиться к цели только в том случае, если он верит, что достигнет её, и считает это достижение важным для себя. Яркий пример можно привести из сферы образования: если студент уверен, что упорный труд приведёт его к успешной сдаче экзамена и что эта успешная сдача имеет для него высокую ценность, он будет мотивирован учиться. Следовательно, формирование правильных ожиданий и убеждений играет ключевую роль в процессах мотивации.
Типичной для многих теорий является работа Альдерфера по теории ERG (Существование, Связанность, Рост), которая является модификацией пирамиды Маслоу. Эту модель можно рассматривать как более гибкую, поскольку она признает, что люди могут испытывать потребности одновременно на всех трех уровнях: существования, связанности и роста. В отличие от Маслоу, теория ERG утверждает, что, если удовлетворение высокоприоритетных потребностей откладывается, люди могут вернуть фокус на более базовые нужды. Например, если работник временно не может достигнуть прогресса в своей карьере, он может начать уделять больше внимания социальной связанности и межличностным отношениям, что, в свою очередь, приведет к удержанию мотивации в работе.