– Аааааа – зажмурившись, Марьяна продолжала кричать, хоть и понимала, что её уже никуда не несут.
– Хозяйка, – послышался рядом бас. – Я и не знал, что ты так орать умеешь. Хватит, а то мне страшно.
Марьяна приоткрыла один глаз, и увидела перед собой своего любимого кота.
– Риченька, ура, ты живой! – завизжала она. – И ты…разговариваешь?
Девушка решилась открыть глаза, огляделась вокруг. И то ли от необычной обстановки – вся комната лучилась тем же цветом, что и затянувшая их воронка, то ли от того, что на них внимательно смотрели два незнакомца, то ли просто от переизбытка впечатлений потеряла сознание
– Ну, что? Натворил дел – приводи в чувство девочку теперь! – обратился седовласый мужчина к молодому парню.
– Эй! Как тебя? Маша, приходи уже в себя, – теребил её парень за плечо.
– Не Маша, а Марьяна! – пробурчала девушка. – И вообще кто вы такие? Отпустите нас немедленно! Родители завтра от родственников вернутся и весь город поднимут… А еще у меня завтра контрольная! Если я её не напишу на пять, то не получу «автомат» по экзамену, и плакала моя Карелия. Так что – отпускайте быстро!
– Ишь, какая грозная! – рассмеялся один из собеседников. – А с виду и не скажешь…
Тут Марьяне стало совсем не страшно – ей на мгновение показалось, что она не с незнакомцем разговаривает, а со своим дедушкой.
– Начнем с того, что твоя Карелия и так может не состояться, – начал говорить парень, с виду её ровесник.
– Это с какой радости? – оборвала его блондинка.
– С такой, что людей Серая Серость накроет! И всем будет не до чего – не до праздников, не до отпусков, не до радостей. Все будут как запрограммированные роботы – работа-дом-поесть-поспать.
Это был полный бред. Марьяна это понимала, но слишком уж убедительным был тон этого темноволосого смуглого незнакомца. Она повернулась к тому, кто ей дедушку напоминал:
– Это правда?
– Правда, девочка! – вздохнул он. – Пойдём к столу, поговорим! И зверя своего дикого бери, а то он сейчас кинется на нас.
– Не кинусь, – пробасил Риччи. – Я – приличный кот!
Мужчина аккуратно пересыпал из шкатулки в чашу камни и поднял дно. А там… под резным дном скрывался экран планшета с картой её города.
– Видишь серые точки? – спросил парень.
Марьяна кивнула. Точки ничем не отличались от тех, какими обозначают на картах сетевые магазины или что-то подобное.