А этот момент даже заставил улыбнуться.
Воспоминания быстро померкли, а яркие огни зала заставили вспомнить, что Тессы здесь нет. Ее вообще больше нет. Он похоронил младшую сестру, она лежит глубоко в земле и больше никогда не будет танцевать.
И виновата во всем ведьма.
Он вспомнил, где находится, что перед ним стоит девушка, которая вполне может быть ведьмой, несмотря на стремление оставаться всегда в центре внимания.
– Кажется, я осрамился перед твоими гостями. Может, дать им еще повод для сплетен?
Руна посмотрела на него с интересом, явно заинтригованная:
– Что ты задумал?
Остаться с тобой наедине.
Одна, без поддержки гостей она станет более уязвима.
– Не устроишь мне экскурсию по дому?
Это дало бы возможность не только убедиться в том, связана ли сама Руна с магией, но и осмотреть дом на предмет места, подходящего для колдовства.
Красивые губы растянулись в улыбке:
– Конечно. Мне стоило самой предложить.
Она опустила руку и вложила в его ладонь, чем безмерно удивила. Ее ладонь оказалась очень маленькой, его – почти в два раза шире.
– Пойдем.
Гидеон позволил провести себя сквозь толпу гостей, оставить за спиной шелест зарождающихся сплетен, разлетающихся, словно моль. Для хрупкой девушки у Руны была сильная хватка, что он заметил, когда она увлекла его к лестнице, потянула за собой вверх, подальше от шума бального зала.
Они были примерно на середине, когда за спиной раздался знакомый голос:
– Гидеон!
Он замер, схватившись за перила, обернулся и увидел у нижней ступени лестницы брата. Пиджак Алекс где-то оставил. На нем была белоснежная рубашка с коричневыми подтяжками. Взгляд Алекса метнулся сначала на Руну, затем опять на брата и остановился на его запястье с бледно-голубой лентой.
– Что ты здесь делаешь? – требовательно спросил Алекс. – Ты же ненавидишь подобные сборища.
– Не все, – ответил Гидеон, вспомнив те, на дворцовой кухне, на которых они с сестрой часто бывали после полуночи.
– Значит, это исключение. Значит, ты здесь на задании?
– Меня пригласила Руна. – Гидеон выглядел так, будто оправдывался.
– Разумеется. – Алекс с прищуром посмотрел на хозяйку и произнес: – А я вот хотел потребовать обещанный мне танец.
Гидеон обернулся и увидел, как глаза Руны вспыхнули и из них полетели стрелы.
Боже правый! Во что я невольно вмешался?