– А-а-а! – закричала Сапфир и села.
Голова кружилась, живот скручивало, а руки тряслись от пережитого ужаса. Сапфир вытерла подолом рубашки пот со лба и отряхнула грязь с коленей. Только потом поняла, что Гронидел сидит у костра и внимательно наблюдает за ней. Принцесса опустила рубашку ниже и отругала себя за неосмотрительность.
– Веселый, видно, тебе приснился сон, – он указал на ее дрожащие пальцы. – Или ты так сильно по зальтийским настойкам соскучилась?
Сапфир проигнорировала ехидство Гронидела, встала и забрала с куста высохшее платье.
– Уже светло. Пора одеваться и идти дальше, – пробормотала принцесса.
– Я тоже их вижу, – пространно произнес Гронидел. – Кошмары, – добавил принц. – Ужасней всего, открыв глаза, не знать, спишь ты или уже нет.
Сапфир медленно обернулась к Грониделу, сжимая в онемевших пальцах платье. Она могла поклясться, что уже слышала эту фразу. Во сне. Или наяву?
– Как понять, что твой кошмар окончен? – спросил Гронидел и сам же ответил: – Пока не проснешься по-настоящему, все равно не узнаешь.
– Тебе стоит взять клинок и встать, – прошептала она.
Гронидел вскинул брови, наблюдая за тем, как Сапфир отбрасывает платье в сторону и пятится назад.
– За моей спиной какая-то дрянь? – натянуто улыбнувшись, спросил он.
– Когтекрыл. Он притаился в кроне дерева и спикирует вниз, когда ты…
– Когда я что? – понизив тон, спросил Гронидел.
– Встанешь.
– То есть пока я сижу, мы в безопасности?
– Да, – с уверенностью заявила Сапфир, но тут же усомнилась в собственной вменяемости. – Или нет. Я не знаю, – она перевела обеспокоенный взгляд на Гронидела и остановилась. – Он спикирует вниз, а ты будешь стоять. Мне это приснилось.
– Когда именно?
– Спикирует, когда ты…
– Когда приснилось? – перебил Шершень.
– Только что, – пробурчала Сапфир.
– Тогда я лучше посижу. – Он развел руками. – Так мы останемся в безопасности.
Надменная ухмылка на лице зальтийца подсказывала Сапфир, что он ей не поверил. Принцесса в ужасе замерла, ожидая появления нечисти, что должна схватить ее за плечи и поднять в воздух. Гронидел успеет метнуть клинок в огромную летучую мышь с мелкими когтями на перепонках крыльев. Лезвие вонзится нечисти в спину, и от боли она разомкнет пальцы на задних лапах. Сапфир с визгом полетит с высоты вниз.
От удара принцесса и проснулась. Только полагала, что ее кошмар на этом окончен. Однако похоже, что он только начинался.