− Найди что-нибудь, − попросил Ларни, держась за обе её ручки.
Под лестницей нашлась швабра с металлической ручкой, видимо оставленная уборщицей. Преследователи уже дёргали дверь. Силы Ларни была не равны, но он держал её как мог. Я успела вовремя сунуть между ручками металлической черенок. Переводя дух, мы отошли от двери, затем рванули вверх по лестнице.
− Это они, они… − в панике шептала я. − Чего они увязались за нами?
− А я знаю? Выскочили, как черти из табакерки! На пожарную лестницу нельзя, они уж точно о ней знают.
− Остаётся чердак.
Нам действительно ничего иного не оставалось, как рассчитывать найти убежище под крышей здания. Был отличный шанс перебраться в другое крыло и спуститься. Что мы и поспешили осуществить. Распугав голубей и перепачкавшись в грязи и их помёте, мы благополучно покинули обитель мрака и летающего пуха. На верхней лестничной площадке остановились отдохнуть.
− Чуешь что-нибудь?
− Да, меня колотит от ужаса, − Ларни со стоном обхватывая голову, присел на корточки.
− Может, напросимся к кому-нибудь в гости? Прикинемся работниками социальной службы?
− Не пустят. Они знают в лицо, кто их обслуживает. Ещё в полицию позвонят.
− А если самим позвонить в полицию? − ещё надеялась я на помощь со стороны.
− Звони, потреплем им нервы, и за нами будет гоняться вдвое больше народу.
− Да, не выход…
Я достала пистолет и сняла с предохранителя. Если преследователей трое, то четыре пули должно хватить. Ларни извлёк баллончик. Я видела, как он изменился в лице, став бледным, и всерьёз опасалась, как бы он не лишился сознания. Мы начали медленно спускаться по лестнице. Было тихо и оттого ещё страшнее. Не стоило недооценивать преследователей, они ведь тоже хорошо знали этот район и могли подготовить ловушку.
Нам удалось спокойно дойти до выхода. Ларни прислонился к стене, борясь с приступами паники. Наконец, решился:
− Открывай.
Я, кивнув, слегка приоткрыла тяжёлую металлическую дверь, высунула голову и осмотрелась. Ничего подозрительного не увидела.
− Идём.
Сошли с крыльца, опасливо оглядываясь, затем короткими перебежками добежали до угла здания.
И тут точно, как чёрт из-под земли, перед нами возник один из преследователей. Мы буквально ткнулись носами в его чёрный лакированный пиджак. Я не успела отреагировать. Пистолет был выбит из моей руки, почти одновременно с выбитым газовым баллончиком из руки Ларни. Амбал развернул меня к себе спиной и прекратил всякое сопротивление ударом ребра ладони по шее. Что он сделал с Ларни я увидеть уже не успела…