– Я отправлюсь за Князем.
Ашер обернулся, улыбаясь и уже, наверное, предвкушая мою смерть. Не дождется. Если мне и суждено умереть, то не раньше, чем ему.
– Хорошо. Это очень хорошо. Верное решение. Умница. Тогда мы не будем тратить время, выедем сегодня ближе к вечеру. Зейн, – он переключил свое внимание на другого ликтора, – ты, к сожалению, остаешься за главного. Увы, таковы правила. Мы должны будем вернуться в течение недели, поэтому присмотри здесь за всем… В особенности за Патриком, с которым я вчера вечером поболтал, – холод охватил моё тело, когда Ашер сообщил это, – ну, и за Зариной с её милой дочуркой.
Угроза прозвучала более, чем отчетливо, словно была обещанием расплаты за ошибки прошлого. Каждый шепот, каждое движение стало насыщено значением, как если бы сама атмосфера начала диктовать правила этой игры.
– Как думаешь, Ашер, О'Нил очень расстроится, когда поймет, что ты действуешь в тайне от него?
Зейн не остался в стороне и тоже поддержал игру с угрозой.
Лица обоих вмиг изменились, а Ашер перевел взгляд от ликтора ко мне и обратно, чтобы нехорошо так улыбнуться.
Он понял, что я рассказала Зейну о ситуации в лесу. Да, пока мы бьем вслепую, но уже это приносит определенный результат.
– Вы даже не представляете, куда лезете, – произнес напоследок Ашер и ушел.
– Возможно, после этого ему придется избавиться не только от тебя, Эйви, но и от меня.
– Это должно меня обрадовать?
– Ну, теперь мы в одной тонущей лодке, – лицо ликтора сразу же преобразилось из-за улыбки, в глазах появился блеск, и я поняла, что вновь пялюсь на него.
– Если он вернется без тебя, сестра, то я убью его.
– Тоби.
– Нет, Эйви, он не сможет разгуливать по земле в таком случае. Только если в качестве пожирателя.
Я удивилась его словам и угрозе. Откуда в брате столько ненависти, хотя ему еще даже нет двенадцати? Мне всегда казалось, что из нас двоих плохого больше во мне. И то нечто, что я увидела сейчас в его глазах, заставило меня замереть и пообещать:
– Я вернусь, Тоби. Всё будет хорошо.
Брат подошел ко мне и обнял. В этот момент я почувствовала тепло его поддержки, словно невидимая нить, связывающая нас, вновь обрела прочность.
Я наткнулась на внимательный взгляд Зейна и то, как он посмотрел на нас, словно… для него всё это чуждо. Испытывать и проявлять в открытую эмоции, обнимать кого-то в знак поддержки и того, что человек тебе дорог.