– Это не похоже на романтический обед, – произносит Ашер, переводя взгляд с Зейна на меня. – Какое совпадение, я только говорил с Дэни о твоем брате, Эйвери.
– Что? – только и переспросила, чувствуя, как кончики пальцев закололо из-за напряжения.
– Велел ему присмотреть за ним. Всё-таки его сестра отправляется на опасное задание. Мало ли… останется ещё сиротой.
– Не останется. У нас есть мать, – отозвалась я, больше не притрагиваясь к пище.
– Вот как. И где же она сейчас?
– Ждет нас в Гристоуне.
Он хмыкнул, будто бы не веря в это, но если проверит информацию, то узнает, что Лойс Рид покинула Архейнхол за неделю до нас. Правда, если она находится в Гристоуне, то должна выбыть из списка "безвестно пропавшие". Мне бы тоже не помешала эта информация, чтобы узнать, где она. Жива ли?
– Зря беспокоишься, Ашер, – произнес Зейн, – как и зря напряг Дэни. Я позабочусь о Тоби.
– Я и не сомневался, но боюсь, что тебе будет некогда этим заниматься. Дел по горло.
– Не волнуйся, я найду на всё время.
– Да, я помогу, – отозвался тот самый Дэни. – Тем более, с детьми я всегда нахожу общий язык.
Я взглянула на этого ликтора и увидела похожую усмешку, наподобие той, что бывает у Ашера.
Куда меня занесла жизнь? Я сижу в окружении трех ликторов, испытывая страх и пытаясь совладать с ним, прекрасно понимая, что этим людям ничего не стоит забрать человеческую жизнь. Но единственное, что прибавляет во мне уверенности, что один из них точно на моей стороне. Даже если по итогу она окажется и проигрышной.
Вновь смотрю на Зейна, который встает из-за стола и… протягивает мне руку.
Я смотрю на неё так, будто тону, а это единственное спасение, и совсем миг колеблясь, вкладываю свои пальцы в его ладонь, ощущая кожу перчатки.
– Уходим от сюда, Эйви.
Не смотрю на лица Ашера и Дэни, но чувствую, что они смотрят.
Я обнимаюсь с братом, чувствуя, как отчаянно бьется сердце в груди. Краем сознания понимая, что это… вероятно, последняя наша встреча. Меня пугает это, но я отказываюсь принимать данную мысль.
Всегда кажется, что со мной этого не случится. Это будет с кем-то другим, но точно не со мной. А после то, что пугает – настигает тебя, даже если ты готовился… всё равно происходит неожиданно. Вот и сейчас, я понимаю и даже пытаюсь готовиться, но не хочу или просто не могу принять тот факт, что мы видимся с братом в последний раз.