– Прошу прощения еще раз, – сдавленно произнес незнакомец и бросил взгляд на накрытый стол. – Я, кажется, порчу вам вечеринку… Вы ждёте кого-то… Ради Бога, дайте мне хоть какую-нибудь одежду и топор, и я пойду выломаю окно в бане. Там тепло, и там – мои вещи… Я вам все верну, как только доберусь до собственного имущества.
– К сожалению, это – съемный дом, и здесь нет ничего… такого.
Он вздохнул:
– Досадно… Ну тогда хотя бы дайте мне просто топор.
По моему обескураженному лицу он понял, что и про топор я наврала.
– Ужасно неловко портить вам Новый год… А вы не могли бы позвонить тому человеку, которого ждете, чтобы он прихватил из дома какие-нибудь вещи для меня… И предупредите… Я очень не хочу доставлять вам неприятности.
Я взглянула на часы. Без двадцати двенадцать. Заречный, наверное, уже сел с супругой за праздничный стол.
Позвонить ему все-таки надо. Вот только что я ему скажу? «Вениамин Евгеньевич, здрасьте, вы не могли бы привести с собой комплект запасной одежды, я тут, в снятом вами доме, один на один с голым мужчиной?»
Что размышлять? Вздохнула и нажала на кнопку вызова.
Заречный быстро взял телефон.
– Вениамин… Вы…
– Да-да, и вас с наступающим! – нарочито бодро произнёс шеф и, не дожидаясь моей фразы, затараторил: – Спасибо большое за поздравления! Да-да, мы с Люсенькой уже провожаем старый год… Конечно, это традиция…
– Такое дело, я…
– Передам ей привет и ваши поздравления. Да-да… Люся, тут мои коллеги поздравляют тебя с праздником…
– Мне надо сказать…
– И вам привет от Люси… Так что до встречи в Новом году, – бодрым басом ответил Заречный и отключился.
– Вот сволочь! – невольно вырвалось у меня.
Тут же поймала на себе удивленный взгляд Игната.
– Что-то не так?
Я даже не знаю, что сказать. Не объяснять же постороннему человеку, в какой я ловушке.
– Всё не так. Кстати, чайник вскипел. Давайте, вам налью чаю.
– Буду очень благодарен… Ужасно замерз.
Покачала головой. Стало даже неловко, что я его толкнула спиной на снег.
– Кстати, садитесь за стол. У нас с вами через двенадцать минут – Новый год.
– А ваш… – он замялся, словно не зная какое слово подобрать в отношении человека, ради которого стол был сервирован на две персоны.
– Он подъедет после полуночи. Так что давайте ближе к столу. Не буду же я голодом гостя держать в канун Нового года.