По правому берегу ручья (в левый берег упираются крутой склон длинного ряжа, протянувшегося почти через все урочище) небольшие поляны с редким видом высокой и мягкой травы, сверкающей и перекатывающейся волнами при малейшем дуновении ветерка. В Забайкалье такой травы я не встречал нигде.
В сочетании с чистейшим, напоенным ароматами леса, воздухом, создается ощущение попадания в какой-то нереально красивый, сказочный мир природы! Прошло уже много-много лет, но это ощущение до сих пор сохраняется и годы его, к счастью, из моей памяти не стирают.
На этот раз приехали мы в Халанду еще утром. В природе бушевал цветущий май. Всю дорогу наш опытнейший охотник Эмилич внушал нам, что стрелять зверя нельзя до тех пор, пока не будешь абсолютно убежден, что перед тобой «пантач» (самец изюбря с молодыми растущими рогами – пантами). Если же кто-нибудь случайно убьет матку изюбря – он, тем самым, наверняка убьет и ее маленького детеныша, который без матери просто не выживет.
Разошлись по своим солонцам сразу после обеда.
Я добрался до места довольно быстро и, с величайшей досадой обнаружил, что мою площадку засидки кто-то спилил. Она валялась на земле. Восстанавливать ее у меня не было ни возможности, ни времени, и я решил до темноты посидеть в засаде на земле.
Я выкопал небольшую ямку, куда для удобства опустил ноги, подстелил под себя куртку и, облокотившись спиной на старую березу, погрузился в созерцание и прослушивание леса. Чуть в стороне сзади журчал ручей, яма солонцов была прямо передо мной в десяти метрах.
Прождал я около двух часов, пока не заметил движение по звериной тропе слева от себя. Я тихо взял ружье и приготовился.
На поляну, прямо возле солонцов, вышла изюбриха. Я это сразу понял по ее походке и внешнему виду. Изюбр-самец всегда ходит с гордо поднятой головой, сильный, красивый и очень осторожный. Самка же как будто вывалилась из-за деревьев. Ее походка была какой-то неуклюжей, слегка покачивающейся, а шерсть на ней была словно специально разлохмачена. К тому же она еще и не до конца вылиняла.
Растрепанный вид изюбрихи вызвал у меня невольную улыбку – уж слишком измученной и неопрятной она выглядела. В тайге такое увидишь очень редко, т.к. все лесные обитатели выглядят так, словно их кто-то только что очень аккуратно причесал.