– Вы все должны покинуть город!
Толпа замерла, затем послышались смешки и перешёптывания. Судья так и вовсе засмеялся, не скрывая своего презрения.
– Да неужели? Ой-ой-ой! – смех буквально душил его. – Не пугай нас своими сказками, тварь! Мне уже доложили о том бреде, который ты несла, когда мои воины поймали тебя на месте преступления! Ты воспользовалась магией тьмы и уничтожила деревню, в этом нет никаких сомнений!
Девушка вздрогнула, но продолжила:
– Вы все в большой опасности! На город идёт армада тёмных сил, природа которых мне неизвестна. Это она разрушила деревню, это она убила всех жителей! Я давно наблюдаю за тем, что происходит во всех уголках ваших земель, и то, что было в деревне, уже неоднократно случалось и в других королевствах. Я пытаюсь найти способ это остановить. Мой народ против того, что я делаю, потому я отправилась одна и…
Судья грубо прервал её:
– Не лги нам, тварь! Тебя нашли посреди деревни, прямо возле груды костей, которую ты же и соорудила! Небось, богам своим грязным подношение пыталась сделать!
Он махнул рукой, и к нему подвели его коня. Лихо вскочив в седло, судья рявкнул в сторону толпы: «А вы чего встали? Не на что тут больше смотреть!» Затем немилосердно ударил шпорами скакуна и помчался прочь.
Люди разошлись, стража – тоже: зачем попусту кого-то охранять, если решётка надёжная и заключённым никуда не деться?
Город окутали сумерки, площадь опустела, больше пленниц никто не беспокоил…
Ирэн облегчённо вздохнула. Солнце уже не тревожило её, и теперь она взглянула на мир по-другому – глазами вампира. Вся история девицы из клетки, стоящей неподалёку, не вызывала у неё особого доверия. По привычке Ирэн попыталась прочитать мысли своей соседки, но внезапно её сознание словно пронзило молнией. От неожиданности она бессильно обвисла на цепях. Антимагическая решётка работала исправно!
Зашипевшая от боли вампиресса привлекла внимание второй пленницы. Снова прозвучал её голос, на этот раз полный силы и искреннего сочувствия:
– Ты в порядке?
Ирэн кивнула, подняла голову, и взглядами встретились золотисто-карие глаза вампира и голубые… Кого?
– Кто ты такая? – вампиресса поднялась и выпрямилась. – Я слышала, что ты говорила о каких-то тёмных силах. Смахивало на бред, но… Я же понимаю: здесь что-то не так. Ты сказала правду?