– Вальтер, – резко бросаю я и щенок тявкает в ответ и тянется ко мне. – Вот видишь, ему хочется вырасти грозным защитником.
– Не выдумывай, – спорит Венди. – Что за имя Вальтер?
– Устроим соревнование? К кому побежит пес? Проверим, какое имя он сам выберет? – подначиваю я. – Вы можете втроем его звать.
Котя исподтишка показывает мне кулак. Он не знает точно, где я служил, но догадывается, что я не стал бы влезать в пари без жирного шанса на успех. С собаками мне приходилось иметь дело, правда, с уже выученными, натасканными на слежку и поиск, но законы стаи, а мы сейчас стая, я понимаю лучше хозяйки щенка.
Венди после минутного колебания усаживает песика в центре ковра и отступает на метр. Котя и Наталья встают за ее спиной и начинают на все лады звать к себе щенка. Выглядит очень смешно. Щенок потешно склоняет голову то на один бок, то на другой, не спешит откликаться.
– Кирр, иди ко мне, – Наталья протягивает на ладони кусочек мяса. – Смотри, что у меня есть.
– Кирр, Кирр, – Венди кричит отрывисто и громко, подражая мне.
– Кирр, – безнадежно зовет Котя, участвуя в игре, чтобы не огорчать жену.
– Вальтер, – я встаю, негромко, но твердо, произношу имя, и щенок, вертевший недоуменно головой, поворачивается ко мне. Бежать пока не может, лапы плохо его слушаются, но всем ясно, какое имя выбрал себе щенок.
– Это нечестно! Ты встал и привлек его внимание.
– Умей проигрывать, Венди.
– Вальтер! – рявкает Венди, щенок плюхается на задницу и смотрит на нее. – Ладно, убедил. Пусть будет Вальтер.
– Надо выпить, – суетится Котя. – Обмыть имечко. Пусть будет двойное. Вальтер Кирр.
На какое-то время за столом устанавливается перемирие. Я нажимаю на пельмени, Наталья приносит торт и фрукты, Венди бурчит что-то себе под нос, Котя хмурится, но помалкивает. Я подозреваю, что он возмущается моим поведением. К Венди он относится как ребенку, которого надо баловать и потакать капризам. Наверно, у Натальи научился хлопотать и кудахтать над дитем.
По большому счету, Котя прав, я веду себя по-пацански задиристо. Хотя уж точно не мне ершиться и чего-то доказывать Венди. Она и не привыкла, наверно, чтобы ей перечили. Я со своими насмешками в ее картину мира не вписываюсь. Дикий зверь вломился, позови такого за стол, он всех сожрет в один присест и не подавится.