– Надо понимать, что ты спустишься не раньше чем через полчаса. Я разливаю суп и мы обедаем.
Когда отец семейства спускается из кабинета в столовую, Катрин, Михаэль и Софи уже закончили с томатным супом и перешли к венскому шницелю с фасолью.
– Сегодня получил письмо от Серджио из Венеции. Через неделю он ждёт меня там, что бы на корабле отправиться в Индию, – быстро работая ложкой, начал Ральф.
– Но дорогой, ты же не успеешь собраться… Да и как тебе успеть ещё и добраться до Венеции? – удивилась Катрин.
– Он пишет, что от Мюнхена до Венеции теперь можно доехать по железной дороге. Надеюсь, вы проводите меня до вокзала?
– Да, да, папочка, – Софи даже захлопала в ладоши, – мы проводим тебя и пойдём на Мариенплатц1 смотреть часы с куклами на башне Ратуши, а потом Виктуаленмаркт2 и Хофбройхаус3 с его брецелями, крюшоном и пивом для мамы и Михаэля.
– Ну уж нет. Никакого Хофбройхауса и никакого пива. Проводите меня и возвращайтесь домой, – Ральф строго посмотрел на дочь.
С этого дня сборы в дорогу приобрели ускоренный темп. Катрин собирала одежду. Ведь в путешествии по морю могло оказаться холодно, а в самой Индии жарко. Ральф составлял списки камней, которые необходимо было закупить, подсчитывал и пересчитывал какие-то старые записи, договаривался с банкирами, что бы сделать перевод денег в индийские банки, и не везти с собой много наличных. Много суеты появилось в их жизни за эти дни. Но Софи ни словом не обмолвилась о своём желании попасть в Индию.
Пока семейство готовится отправить своего главу в далёкое путешествие, стоит сказать пару слов о попутчике Ральфа. В Венеции он известен как Серджио Дзорини – успешный ювелир, основатель торгового дома «Дзорини стайл», смелый путешественник, объехавший полмира. Изделия его ювелирной фирмы были известны далеко за пределами Венеции и Италии. Для королевы Великобритании Елизаветы он оправлял в белое золото невероятных размеров жемчужину Микимото4 подаренную Японским императором. Франц Иосиф, император Австро-Венгрии, заказывал Серджио комплекты украшений для своей жены Сиси Баварской. Его известность бежала впереди него. Любая поездка в европейскую столицу сопровождалась заключением десятка контрактов на кольца, серьги, диадемы, запонки, браслеты и прочее. В Индии Серджио интересовали лишь драгоценные камни – рубины, изумруды, сапфиры и, разумеется бриллианты. С Ральфом фон Шнельхоффом они были знакомы давно, часто встречались на европейских ювелирных ярмарках, бывало, пили вместе пиво, обсуждая новости рынка украшений, а бывало, в Париже заглядывали в Мулен Руж