Когда Алексей очнулся, его глаза встретились с холодным белым светом. Голова раскалывалась, а тело ощущалось чужим. Он попытался пошевелить рукой, но ничего не получилось. Вокруг него мелькали фигуры в белых халатах, их голоса были приглушёнными, как сквозь воду:
– Стабильность пациента подтверждена.
– Нейронная сеть интегрирована. Начинаем активацию.
Алексей хотел закричать, но из горла вырвался только хрип. Одна из фигур наклонилась ближе. Это была женщина с короткими светлыми волосами и строгим взглядом.
– Вы в безопасности, – сказала она. – Мы спасли вас. Но теперь вы – нечто большее, чем просто человек.
Алексей посмотрел на свои руки. Их покрывал металлический блеск. Пальцы двигались, но слишком механически, неестественно. Он почувствовал, как холодный ужас охватывает его.
– Что вы сделали со мной?! – прошептал он.
– Вы – наш эксперимент, Алексей, – с улыбкой ответила женщина.
Паника охватила Алексея. Ему нужно было понять, где он и что происходит. Сосредоточившись, он ощутил, как его сознание наполнилось странными сигналами. Он видел схемы помещения, чувствовал расположение камер, даже понимал, какие коды нужны для выхода из комнаты. Как будто его мозг стал компьютером.
– Вы привыкаете быстрее, чем мы ожидали, – отметила женщина, наблюдая за ним. – Это хорошо. Вы – первый успешный гибрид человека и машины.
Её слова только разжигали его гнев. Он решил действовать. Его руки начали двигаться сами, выводя команду на ближайшую панель управления. Дверь щёлкнула и открылась. Он выбежал в коридор, сердце колотилось, мысли путались. Он не понимал, куда бежать, но знал: нужно выбраться.
Пробираясь по коридорам, Алексей услышал голоса за углом. Он замер и прислушался.
– Ты уверен, что он ничего не помнит? – спросил один из голосов.
– Пока да. Но это вопрос времени. Его память может восстановиться. Главное – не дать ему узнать, кто стоял за всем этим.
– А если он вспомнит?
– Тогда он станет угрозой для всех нас. Особенно для тебя, – голос сделал паузу. – Ведь это ты его сюда привёл.
Алексей почувствовал, как земля уходит из-под ног. Вспышки воспоминаний ударили по сознанию: лицо друга, их разговоры о проектах, доверие, которое он испытывал к нему. Это предательство разожгло в нём ярость.
Вдруг послышались шаги. Кто-то приближался. Алексей не стал дожидаться встречи и бросился вперёд, сердце колотилось от смеси гнева и страха.