Сработавшей selfish-mining атакой можно считать только ту, в которой количество найденных блоков превышает основную цепочку минимум на 1 блок. В противном случае (при равной длине цепочек) атакующий может понести убытки.
К чему могут привести атаки Selfish mining. Сегодня процент эгоистического майнинга невелик, поэтому любая частная сеть будет намного короче публичного блокчейна. Но в будущем существует риск, что нечестные майнеры могут стратегически планировать свое отображение новых блоков таким образом, что честные добытчики из публичного блокчейна оставят свою собственную цепочку и присоединятся к частной.
Впоследствии частная сеть будет находить все больше блоков в пределах своего пула, и скрывать от публичного блокчейна. Процесс может разрастись да такого масштаба, что частная сеть станет больше публичной. Тогда честные майнеры будут отказываться от всеми привычного блокчейна и присоединятся к частной сети, так как добыча в ней становится выгодней.
Исследователи проанализировали ресурсы, потраченные впустую для обеих цепочек, и определили, что эгоистичные майнеры обладают конкурентным преимуществом над майнером на публичном блокчейне, потому что их вознаграждение сравнительно больше из-за меньших потерь. Такой сценарий разрушит децентрализованную природу биткойна, и частный пул будет контролировать всю систему.
На деле не все так печально. В определенной степени майнинг биткоинов уже централизован Китаем, страной, которая отвечает за добычу ⅔ всех биткойнов в мире. Это привело к дискуссиям в рамках криптовалютной экосистемы об опасностях эгоистичного майнинга и централизации производства биткойнов. Но экономисты выступили против последствий selfish mining и считают, что глобальной опасности для блокчейна он не несет.
Сам Сирер исключил угрозу того, что китайские майнеры возьмут на себя полный контроль за добычу биткойнов. Это не тот случай, когда все китайские майнеры являются частью одного и того же предприятия или вступают в сговор, но как известно там, где большие деньги – нет места честности и справедливости.
Существует также исследование, касающееся этой темы. В 2014 году доктор философии Бостонского университета Итан Хейлман предложил новый механизм защиты от эгоистичного майнинга. В соответствии с этой схемой эгоистичные майнеры будут наказаны, а их прибыль будет снижена.