– Рассказать тебе про мамонтов?
– Конечно!!!
Сидя у костра и греющегося Сапиенса, он поведал эту историю. Во многих общинах он её рассказывал, и она уже звучала как выученный собственный любимый стих поэтессы, гордо разглагольствующей на всю округу. Сапиенс сидел и смотрел на него, не отрывая глаз от губ.
На утро дождь прошёл. Эта ночь показалась мучительной нашему герою, давно он не спал на голом камне, да и с окончания похода он спал на мягкой подстилке, подлаживая под голову свою сумку. Но конспирация превыше всего. Уже не один раз его спасла от смерти эта выбоина, закрытая камнем.
Сапиенс проснулся раньше него и уже обжился в пещере, это не нравилось ему, но почуяв запах зайца он отсрочил своё возмущение.
Сев рядом с гостем он получил свой кусок мяса, бедро, самую чтимую часть, а Сапиенс в свою очередь мучался с туловищем. Наш герой поднял тушку к голове, ухватился зубами за плоть и отрезая по кости ножом срезал филейную часть, но потом перестал так делать: Сапиенс приготовил кусок дерева, который обдал водой и где принялся расчленять жертву. Он срезал мясо своим костяным ножом и только завершив разделывания стал есть готовые куски руками. Медвежья голова не стал перенимать это сразу и продолжил трапезу в старом стиле.
– У нас в общине, – Живал Сапиенс. – Была девушка из вашей породы, так она ела намного больше остальных и не толстела. Вы всегда так много едите?
– Да. – Ответил Медвежья голова. – По-моему, это вы едите слишком мало, вот и тонкие такие.
На этом разговор закончился.
– В дождь я потерялся. Подскажешь дорогу? Мы остановились у реки, недалеко от склона. Сам я дорогу буду искать долго.
– Пошли. – Недовольно ответил наш герой. – В том месте всегда кто-то живёт. Вода есть и крыша недалеко. Ещё и пещера широкая, но неглубокая.
– И поле с ослами рядом.
– Конечно. Доедай и пошли. Идти туда немало.
– Захвати свои ракушки. Думаю, сможешь найти, что на них поменять. У нас много всего есть.
Добрались до поселения они без лишнего шума. Под светом солнца ни кошек они не встретили, ни буйволов или носорогов. Лишь мелкую живность, то и дело путающуюся под ногами. Сапиенс хотел кого-то из них подстрелить, но Медвежья голова дал тому понять, что этого лучше не делать.
Первым делом их встретили грацильные мужчины с луками, но признав своего умиротворились. Сапиенса встретила женщина, возрастом она была немного младше его. Если переводить на зимы ей было около двадцати одного. И дочь, ещё не переросшая ногу матери. Община отблагодарила Неандертальца, а услышав о том, кто это – бросились к нему, чтобы посмотреть на ракушки, украшенные охрой. Наш герой специально рисовал на них разное, то копьё, то лук. Нравилось ему это дело. Но их было мало, основная часть раковин были в своём первозданном виде. Их можно насобирать целую гору, а уйдя от воды племена их разрывают с руками и ногами. В итоге, он получил: ещё один костяной нож, с блестящим камушком в рукояти и расписной красно-жёлтой ручкой, лук, которые делали Сапиенсы, он стрелял дальше и с близкого расстояния попав в дерево достать стрелу было практически невозможно, а если это и получалось – наконечник оставался навеки в дереве, кремневую углу, способную сверлить мелкие отверстия, множество разных жемчужинок и блестящих камней, один из которых был округлым, и десяток стрел. Закончив обмены, они его накормили жаренным мясом и попросили рассказать, как он видел мамонтов, они очень хотели сравнить с тем, что им рассказывал их уже покойная старуха. Она говорила, что их племя однажды закололо такого и целый сезон жили рядом с его телом, совсем не охотясь.