Городец – это город-ремесленник. В нашем лесистом и речном краю народные промыслы расцвели пышным букетом. Городецкая роспись, городецкая резьба (как старинная домовая, так и деревянные миниатюры нового времени), Городецкий пряник, городецкая золотная вышивка, жбанниковская свистулька, гончарный промысел, лозоплетение, просечное железо и другие ремёсла стали занятиями местных жителей в старину.
Городец – это город-музей, город-шкатулочка, кладенец. Так о нём помышляли ещё в начале XX века. И многое, чем мы сегодня гордимся, было заложено ещё тогда…
Колыбель городецкой росписи
Садится хозяюшка на донце, ставит гребень, привязывает к нему кудель и принимается вытягивать тонкую нить, напевая привычные задушевные мотивы. А как закончит прясть, уберёт гребешок да повесит донце назад на стену, где красуется оно для всех домочадцев, мимо не пройдёшь – полюбуешься! А уж как самой приятен подарок супруга! Там и удалой молодец на коне, и кавалер с дамой, и так любимые женщинами цветы! Недаром городецкие донца называют мужицким искусством для женщин.
Яви же щедрость молодецкую,
Как в первый и последний раз:
Купи мне прялку городецкую —
Я буду нить живую прясть.
Из всего «щепного товара», который продавали деревенские резчики на городецком базаре, именно прялочное донце стало ключевым предметом для дальнейшего развития народного промысла. Именно на этих плечистых сиденьях зародилась самобытная крестьянская живопись, которую мы сегодня знаем как городецкую роспись.
Нити судьбы, путеводная нить, связующая нить как символ единства. Многими значениями в народном творчестве наделялась она. В этом свете примечательно, что прялка – инструмент для её создания – тоже являлась символом крепких семейных уз, достатка и благоденствия. Также городецкие донца стали связующим звеном между резьбой и красочной росписью по дереву.
Эволюцию народного искусства наших предков легко можно проследить в музее «Дом графини Паниной» на первой межрайонной выставке городецких донец, название которой дала строка кировской поэтессы Маргариты Котом-цевой: «Купи мне прялку городецкую – я буду нить живую прясть».
В светлом и уютном зале выставка собрала не только экспонаты из фондов Городецкого музейного комплекса, но и прялки из музеев Чкаловска, Балахны и Семёнова. А также старинные произведения промысла из собрания известного резчика С. Ф. Соколова. Прялки, мочесники (коробочки для волокна), швейки (сделанный по принципу прялки инструмент для вышивания) – большая часть работ изготовлена известными мастерами старины: Антоном и Лазарем Мельниковыми, Игнатием и Кононом Лебедевыми, Фёдором Краснояровым, Игнатием Мазиным, Дмитрием Крюковым. Есть работы авторов, чьи имена остаются для нас неизвестными. Представлены расписные донца художников Аристарха Коновалова, Лидии Беспаловой, Веры Колесниковой, Натальи Приваловской, написанные уже в нашу эпоху. Резчик Валерий Зеленин изготавливал образцы, подражающие старинным донцам, с любовью воспроизводя их сюжеты, оставляя их нетронутыми, сохраняя заложенные тогда традиции. Несколько его работ также украсили выставку.