– Макс! – возмущённо произнесла она.
– Что? Это же ты мне позвонила. При чём тут вообще я-то?
– Блин! Ладно, сама виновата, – неожиданно признала вину девушка. – Я по какому вопросу-то. Ты что делаешь на Новый год?
– Пока без планов, – пожал я плечами. – Родители и брат живут на Дальнем востоке, я один сюда перебрался. Девушку и друзей особо не завёл, так что общаюсь в основном с тобой.
– Тогда у меня предложение, отличающееся новизной и оригинальностью, – девушка подалась вперед, и халат начал потихоньку соскальзывать с её правого плеча.
– Я весь внимание, – немного хриплым голосом произнёс я, уставившись на медленно оголяющееся плечо.
Она снова увидела мой взгляд и поправила сползающий халат.
– Да Макс, блин! Сосредоточься! Я предлагаю собраться нашей десятке! Соберёмся первыми тестерами, сходим в клубешник, встретим Новый год.
– Хм… В принципе, достойная идея. А с бронью как? Уже все заведения давно забронированы и никуда не пробиться. До Нового года два дня осталось!
– Всё в порядке. Я же HR отдела тестирования самой крутой компании в стране, забыл? У меня есть связи и вот, держи.
На коммуникатор мне прилетел пригласительный билет в пафосный клуб на Болотной набережной на Новогоднюю ночь.
– Всё! – произнесла Аня. – Завтра и послезавтра выходные, так что увидимся уже там вечером тридцать первого числа. Не опаздывай! – закончила девушка и отключилась.
Я разделся, лёг в кровать и минут десять предавался сладострастным мечтам о новогодней ночи, в которой наши дружеские отношения, конечно же, перейдут в более горизонтальную плоскость. На этой ноте сон сморил меня, и я погрузился в темноту без сновидений.
–
Новогодняя ночь 2032 года, плавно перетекающая в 2033, выдалась тёплой, немного снежной и безветренной. Лёгкие снежинки, кружась в хороводе, падали на проходящих людей и белоснежным покрывалом, укутывали всю грязь, создавая ощущение сказки. Праздничное настроение захлестнуло город, и по пути в клуб я смотрел на счастливых людей вокруг. Кто-то торопливо закупался в продуктовых магазинах, как обычно отложив всё на самый последний момент, но большинство уже передвигались слегка навеселе, перемещаясь к местам, в которых будут встречать Новый год с друзьями и любимыми. Так и я, прокатившись на метро, подошёл ко входу в клуб и показал пригласительный охраннику, любезно пропустившему меня внутрь. Стоящая живая очередь завистливо покосилась, и из толпы раздался женский выкрик: