– Там твари опасней, – сказал старик, а потом добавил, – Намного опаснее, за этот камень даже Охотники не заходили.
Драмар умолчал о причине того, почему Охотники не могли выйти за камень. Ни к чему сейчас сообщать об этом перепуганным детям.
– Так может… – протянул Инмар, – Может тогда и не пойдем туда? Если там так опасно…
Старик не ответил. Просто застыл на пару секунд, а потом весь встрепенулся и сказал:
– Я первый, – и направился прямо за камень, – Когда скажу, сразу за мной пойдете. Но не раньше.
Старик поравнялся с камнем и словно ощутил легкое сопротивление, будто проходил пружинистую мягкую невидимую стену.
Короткое, легкое усилие тела и он оказался прямо за камнем. Практически беспрепятственно.
Ровно через миг он понял, что исчезло давление. До момента как он ступил за этот проклятый камень, он даже не понимал что испытывал давление, но теперь – почувствовал. Всего один шаг за камень – и тело сразу же испытало невероятное облегчение. Теперь никто никого не удерживал в пределах воздействия Предка. Проход стал свободен.
– Все сюда! – резко позвал он детей.
Он боялся, что в любой момент что-то может измениться, и камень вновь заработает как раньше, не выпуская никого за свои пределы.
Зур”дах шагнул вперед, отбрасывая насекомых, которые всё больше и больше наглели. Очутившись перед камнем, захотелось прикоснуться к нему, к символам и знакам, выбитым на нем. Они казались красивыми и заманчивыми, гоблиненок уже совсем не думая, словно его звало что-то, протянул руку вперед, к камню но посох-клешня старика резко и жестко остановила его руку.
– Не трожь! – предупредил он.
Зур”дах сделал еще один шаг, и оказался прямо за странным камнем, по другую сторону, а впереди расстилался безграничный огромный тоннель, кишащий живностью.
Вот какое оно, Открытое Подземелье.
Дети же, в отличие от старика, вообще без всякого сопротивления перешли незримую границу, даже не заметив ее.
Гоблиненок оглянулся на камень. Легкое сожаление возникло оттого, что ему не дали дотронуться до него.
Почему, интересно, нельзя его трогать?
Драмар тем временем испытывал самое настоящее потрясение от неожиданного и удачного исхода.
Когда он вел сюда детей, то хотел лишь попробовать покинуть пределы камня, просто рискнуть. Но никакой уверенности и надежды на успех в нем не было. Просто попытка вырваться, не более.