─ Ладно, первый раз, что ли…─ отмахнулся Герка, взял угощение и вышел во двор. В дальнем углу двора под деревом была скамейка, и Герка направился к ней.
Шло время, уже скоро обед, а родители всё не ехали. Герка все глаза проглядел, но ничего нового не происходило. Он сидел на щербатой скамейке и качал ногой. «Скукота… жара. Когда мы уже уедем к морю. В посёлке ─ никого, друзья разъехались кто куда, не с кем даже на речку сбегать. Одному лень…» ─ думал он, дожёвывая пирожок с капустой.
Увидев соседского кота, наблюдающего за шумной стайкой воробьёв, позвал:
─ Кыс-кыс- кыс, иди ко мне… Принц, Принц!
Кот, недолго думая, откликнулся на призыв и через секунду был уже у ног Герки. Потёрся, задрав пушистый хвост, о его ногу, прошёлся вокруг старой скамейки и тут же запрыгнул, замурлыкал и развалился рядом с Геркой, подставив лохматое пузо для почёсывания. Герку совсем разморило. А Принц мурчал, мурчал, мурчал…
Но через минуту ощетинился, подпрыгнул и взлетел со скамейки на дерево, сгруппировался на ветке, превратившись в лохматый рыжий шар с зелёными круглыми глазами. Под деревом, виляя хвостом, повизгивала собака, то и дело оглядываясь на мальчишку лет десяти.
─ Убери пса, пацан! Видишь, кот нервничает.
─ А что он у тебя нервный такой? ─ откликнулся мальчик, не двинувшись с места. Он странно смотрел в одну точку.
─ Он не у меня. Пса убери. ─ недружелюбно откликнулся Герка, спрыгнул со скамейки и направился к мальчику, который держал собаку за шлейку. Но, не дойдя до него, остановился.
─ Э-э-э, ладно, кот уже на дереве, не достать, а ты кто? ─ Герка погладил собаку, не сводя взгляда со странного мальчика.
─ Я Денис, но все зовут меня Дэн. Зимой мне исполнится двенадцать лет. Я вчера приехал к бабушке. И вот мы с Риком решили обследовать двор. Надо же где-то его выгуливать. Но он потянул меня к тебе. Почему-то…
─ Да не ко мне, ─ Герка засмеялся, но смех его был искусственным каким-то незнакомым, ─ это он Принца увидел, вот и рванул к нему. А я Герман, но для всех я Герка, мне тоже двенадцать лет исполнится зимой! Здорово, давай знакомиться.
─ Давай дружить! ─ Дэн протянул Герке руку.
─ Давай! ─ Герка пожал руку новому другу, не сводя глаз с тёмных очков Дэна.
─ Принц ─ это кот? ─ Дэн продолжал беседу, не двигаясь.
─ Соседский. Рыжий, а глаза у него зелёные… ─ тихо сказал Герка, почёсывая за ухом сердитого пса. ─ Рик, странная кличка у собаки, ты назвал? Ну не рычи, не рычи…