Тогда, в самый напряжённый момент, из темноты выскочила Ронда. Она не просто лаяла на ребят, она встала между ними и Элей, защищая её своим телом. Громкий лай собаки и её решительная стойкость удивили старших ребят. Они пытались отогнать собаку, но она подняла ещё больший шум. Они испугались, что могут навлечь на себя проблемы с персоналом, и, увидев решительность Ронды, быстро ретировались.
Этот случай навсегда остался в памяти Эли. Ронда не только спасла её от того что они задумали, но и показала, что в этом мире есть настоящая преданность и мужество. Теперь, когда Эля оставляла позади детский дом, Ронда была её единственным воспоминанием о настоящем дружеском тепле и верности.
Эля закрыла глаза, пытаясь представить, как её жизнь изменится, но её мысли возвращались к Ронде, её единственному настоящему другу. Впереди её ждала новая жизнь, полная неопределённости, но она знала одно – ни одно испытание не сможет отнять у неё воспоминания о настоящей дружбе, которая согревала её сердце в самые трудные времена. Она жалела лишь о том что не могла забрать Ронду с собой.
Прощальный праздник был завершён. Всем выпускникам вручили дипломы, и ключи от жилья, предоставленного государством для сирот. Эля, получившая диплом швеи, стояла у ворот детского дома, ощущая, как прощание с этим местом оставляет горькое послевкусие. Хоть здесь её жизнь была полна трудностей, эти стены стали её домом на долгих шестнадцать лет. И другого дома она не знала.
Когда Эля вышла за ворота и оглянулась, то почувствовала, как в груди защемило. Это место было её убежищем, и теперь оно осталось позади. Во двор стали выходить и другие выпускники, и Эля услышала уже привычное.
– Эй, альбиноска, чего застыла? Не меня ждёшь?
Эля вздрогнула и обернулась. Коля считался самым красивым из всех парней, но у Эли вызывал только раздражение.
И тут снова появилась Ронда. У неё в зубах была старая сумка, которую она положила у ног Эли и оскалилась на говорившего.
– Альбиноска, псину убери! – послышался грубый крик.
Ронда, угрожающе опустила голову и зарычала.
Эля, чувствуя, как тепло наполняет её сердце, погладила собаку по голове.
– Пойдём, Ронда. Не трать на него силы, он того не стоит.
Собака понимающе посмотрела на Элю, и, подняв старую сумку, пошла за девушкой.
Они направились прочь от детского дома, оставляя позади не только его стены, но и тени прошлого, а впереди их ждала новая, неизвестная жизнь.