Они не учли один момент. Был в кабинете папеньки маленький, незаметный изъян. Дырочка в стене. Маменька давно провертела, чтоб быть в курсе всего. А дочки разведали.
Пятая дочь, услышав, что сестрицу зовут в кабинет отца, незаметно прокралась, и всё подслушала.
– Ах, вы…– шипела она, дождавшись поздней ночи, и тихо, тихо, обмотав копыта коня тряпками, вывела его из конюшни, – я вам планы-то ваши коварные тудытну!
Не то, чтобы ей стало жалко незнакомого парня. Да вот ещё! Но позволить сестрице такого завидного жениха зацапать, да ещё так легко… Да кто б стерпел?!
Погоняя коня вскачь, донеслась до города в три раза быстрее обычного.
Адрес она услышала, в столице бывала не раз, потому нужный дом нашла быстро.
В доме все спали. Она постучалась. Открыл заспанный молодой парень.
Девушка, позабыв все мстявые планы, уставилась на красавца. Малой хоть и заспанный, был хорош! Очень даже.
А тот сонно моргая, смотрел на незваную гостью. Вот уж кого, кого, а ночью он никаких девиц в гости не звал.
– Зачем пожаловала? – наконец слегка проснулся он.
Дева некоторое время только моргать могла. Но потом осилила речь:
– Вы Балдрик Елисеевич? – хрипловато спросила она.
– Нет, я его друг, Онисим, – ответил парень, – его разбудить?
– Нет! Времени у меня совсем мало! – выпалила ночная гостья, и, осмелившись выпалила, – вашего друга обморочить хотят! На мою сестру амулет изменения личины наденут, она его соблазнит, а тут и батюшка ввалится! Вот!
Дева, сверкая глазами смотрела на опешившего от такого поворота Малого.
– Это точно? – сомневаясь, спросил он.
– Ещё как! – рассердилась рассказчица, – не верите, не надо! А только идти потом вашему другу под венец с нелюбимой!
– Верю! Верю! – заспешил Малой, – спасибо вам огромное! Спасибо! Мы сможем принять меры! Зайдете, чаю выпьете? – вдруг не к месту предложил он.
Девушка фыркнула:
– Чай в три ночи? Благодарю! Да и некогда мне, спешить обратно надо, чтоб не заметили!
И она вскочила на коня, которого держала под уздцы.
– Как мне вас найти?– подскочил Малой, хватаясь за стремена.
– А это вам нужно? – кокетливо уточнила всадница, и шепнула, уже пуская коня вскачь, – я вас сама найду! Позже!
Малой еле дождался утра, чтоб рассказать всё другу. Балянька разозлился до немогу! Потом успокоился, уточнил, когда дева должна к нему явиться, и понесся в лавку к отцу Касиньки.