К вечеру Рори не появился, в коридоре меня ждал другой охранник. Невысокий, но крепкий на вид мужчина с короткой стрижкой и хитрыми черными глазами. Телохранитель представился Кайлом. И сразу мне не понравился… неприятный тип. С таким надо будет держать ухо востро. Кайл с легкостью воткнет мне нож в спину по приказу главаря… Рори был другим. Уверенный в своей силе, он сначала бы предупредил, а потом напал. Слишком благородным казался для бандита.
Я пела, глядя в зал, неосознанно ища за столиком оборотня. Интуитивно снова ощущала его присутствие. Почему-то становилось легче, и я почти простила ему… свидание с блондинкой. Мой голос поднялся выше, в это мгновение я ощутила немыслимое счастье, словно прикоснулась к чему-то светлому, и снова вернулась на сцену, возле которой уже приплясывали пьяные посетители. Их глаза жадно разглядывали мое тело под тонким алым платьем с разрезом до бедра. Мерзко? Да. Страшно? Нет. Нож всегда со мной. Мой взгляд метнулся в сторону, где сидела мадам Клод. Даже отсюда я видела, как она прищурила зеленые глаза. Хозяйка заведения была совсем не прочь заполучить меня. Даже сделала предложение после пяти дней моего проживания в «Штучке». И удивилась, когда я отказалась.
– Что такого, Шато? Поешь и зарабатываешь. Через неделю купишь себе квартирку в столице, будешь независимой мисс.
Можно упасть еще ниже? Стать не просто певичкой в борделе, а самой превратиться в одну из шлюх? Легко сделать шаг вниз, от тебя не требуется никаких усилий. Просто спускаешься по ступенькам, которые покрыты пеплом несбывшихся надежд. И все… Как же выдержать? За что зацепиться, чтобы не соскользнуть в пропасть? В Террибе я работала в театре, общалась с артистами и музыкантами. Здесь же… вокруг одни бандиты и шлюхи. Светлым пятном был Рори, я знала, что он защитит меня от всех. Теперь остался всего лишь шаг, чтобы опуститься на самое дно. Мэтью. Он был моим якорем.
Последние ноты мелодии, жалобно взвыла скрипка, и песня закончилась. Пора было уходить со сцены. Но толпа посетителей возбужденно кричала:
– Еще! Еще!
Мадам Клод довольно усмехнулась и сделала знак рукой музыкантам. Они снова заиграли, но более веселую песенку. «Приказывать ты можешь своим девкам, но не мне, – злорадно подумала я и собралась уйти за кулисы. Да вот только на сцену шустро залез один из посетителей. Он довольно ухмылялся, показывая желтые зубы и, слегка шатаясь, направился в мою сторону. Мужские руки потянулись ко мне, и я отпрянула, скривившись. Рори давно уже был бы здесь и выкинул смельчака из «Штучки». Кайл стоял в стороне и даже не сдвинулся с места, когда на сцену полезли другие посетители. Они пьяно гоготали, свистели. Я снова посмотрела на хозяйку заведения. Ей стоит лишь подать знак, и охрана скинет со сцены раззадорившихся клиентов. Но мадам Клод наблюдала за мной с ехидной усмешкой. Вот дрянь!