А чего не 1?
Увольнение Бренды было правильным решением.
Распахиваю дверь, и коллеги, шушукающиеся секундой ранее, выпрямляются по стойке смирно. Потупленные взгляды – не то, что я хотел увидеть вместо «Доброго утра», но плевать. Спускать перед всеми штаны и доказывать обратное не стану.
– Доброе утро, – сухо приветствую я собравшихся, слыша в ответ невнятные бормотания.
Дошагав до рабочего места, кладу кожаный портфель на стол и только собираюсь сесть в кресло, как взгляд падает на ту самую богиню, которой поклонялся Дюк. Туловище моментально каменеет, и я пытаюсь усиленно перезапустить мыслительный механизм, заклинивший в черепе. Какого чёрта? Что тут делает она?
Тёмно-карие, почти чёрные глаза напротив расширяются от ужаса, столкнувшись с моими. Блестящие губы размыкаются в желании произнести какие-то слова, но я вовремя отмираю, пока моё субботнее приключение не успело брякнуть лишнего.
– Оставьте нас, – холодно командую я, обведя всех, кроме Элизы, хмурым взглядом.
– А планёрка? – озадачивается старина Блэйк, сидящий напротив.
Его хитро суженные глаза наводят на мысль о том, что он узнал в ней ту девушку из стрип-бара. И узнал ещё вчера. Сучёныш.
– Переносится.
Опустив головы, подчинённые начинают собираться. Обычно болтливая Меган подходит ближе и с застенчивой улыбкой кладёт стопку распечатанных листов поверх моей папки:
– Это предварительный контракт с Гейтсом. Ты просил набросать, чтобы перепроверить.
Киваю и, скрестив руки на груди, жду, когда все свалят. Но Меган продолжает топтаться на месте.
– Что? – напираю я, кое-как сохраняя умеренный тон. Она здесь не при чём. Никто не при чём, кроме меня, чёрт подери, и девушки справа, заставшей врасплох своим появлением.
– Я пришла первая и убрала твой изуродованный снимок, – бормочет она еле слышно. – Стереть рисунок не успела. Не нашла, чем.
«Могла бы и фоткой Блэйка прикрыть», – ворчу про себя, но вслух говорю:
– Спасибо. Иди.
– Никто не думает, что это правда, Мэтт, – распаляется она, краснея.
– Иди, Меган, – повторяю более твёрдо.
Наконец, мы с Элизой остаёмся одни, и, к моему удивлению, она заводит разговор первая. Уверенно выходит из-за стола и встаёт напротив, демонстрируя другой образ: если смотреть на неё ниже подбородка – сама скромность благодаря чёрной узкой юбке до колен и синей блузке с нелепыми девчачьими оборками, а если выше – ангел мщения. Не доводилось видеть её злой, и частично это возвращает мне самообладание.