Глава 2: Прогулка под луной
В косых лучах солнца зоркие глаза хищника переливались золотистыми искрами.
"Те самые огоньки!" – пронеслось в мыслях у ламы.
Он повернулся к противнику боком и не спускал с него глаз. Но пума не спешил с нападением и внимательно изучал ламу.
– А ты на редкость храбр! – наконец промолвил он, и в его низком голосе прозвучало неподдельное удивление. – Не убегаешь от меня…
– Не для этого я тебя искал! – с достоинством ответил лама. – Я знаю, зачем ты здесь: высматриваешь себе наших детёнышей! Но теперь тебе придётся иметь дело со мной!
– Ошибаешься, приятель, – ответил пума, – ваши детёныши меня не интересуют, ведь я не ем мясо. И вообще…
– Чтобы пума – да не ел мяса? Вздор! – перебил его лама. – Но довольно слов: сейчас же уходи из наших гор! – и он сделал несколько решительных шагов по направлению к противнику.
– Не очень же ты любезен, приятель, – невозмутимо промолвил тот. И вздохнув, добавил: – Хорошо, я скажу тебе, зачем пришёл сюда, а ты можешь не верить – дело твоё… Я узнал, что в здешних краях живёт племя необычных лам – смелых и свободных – и захотел сам в этом убедиться.
Лама пристально смотрел пуме в глаза, а тот продолжал:
– И теперь я знаю, что так оно и есть.
– Ты хотел убедиться в том, что мы смелые? – недоверчиво переспросил лама.
– Да. И что свободные, – ответил пума, и, помолчав, добавил: – А ещё я надеялся найти среди вас друга…
– Среди нас? – воскликнул изумлённый лама. – А что, с пумами ты не дружишь?
– Нет, – со вздохом ответил пума, – для них я чужой. Как, впрочем, и они для меня.
– Хм… Пума, который не ест мяса и сторонится сородичей… Подумать только!.. – недоверчиво промолвил лама.
– Пойдём со мной, – ответил пума, – и ты убедишься, что я говорю правду.
Лама не верил своим ушам: этот странный, очень странный пума говорил с ним о дружбе!
– И куда же мы пойдём? – после некоторого раздумья спросил он.
– K голубому озеру, где живут фламинго.
– А кто они такие?
– Большие розовые птицы.
Тут лама совсем запутался.
"При чём тут птицы? – подумал он. – И какое отношение они имеют ко всему этому?"
Но солнце уже закатывалось за холмы, а пума не собирался уходить. Возвращаться же домой в темноте было невозможно, равно как и оставаться тут. Поэтому, как ни странно, идти ночью вместе с пумой смотреть больших розовых птиц было единственным разумным решением.