Дуб решил рассказать историю – старую и давно уже забытую.
– Когда-то, очень-очень давно, пришли сюда люди! Те, кто постарше из деревьев, наверно, помнят дни, когда они здесь появились. В руках у них были острые топоры. Вели они себя нагло и безобразно. Ох, как много тогда вырубили наших братьев!
Мама Ёлочки вдруг возмутилась и говорит:
– Может, не стоит рассказывать эту историю – наводить ужас на наших детей? Она старая, и о ней пора уже забыть. Посмотрите: сейчас лес очень красивый, богатый растительностью – одно блаженство! Надо жить и наслаждаться жизнью!
Глава 2
Пришла зима
Наступила зима. И хотя ещё не было сильных морозов, пушистый и белый снег покрывал своим одеялом всю землю и лес. Отдавая голубизной, играя в солнечных лучах, он переливался ослепительными серебристыми кристалликами и слепил своим блеском глаза. Вечером окрашивался в слегка бирюзовый тон, а в некоторых местах при ярко-алом закате на него ложились красноватые или фиолетовые оттенки солнечных лучей. Это было похоже на художественную картину зимнего пейзажа.
Всё вокруг замерло в безмолвии: лес погрузился в зимнюю спячку и тишину. Но даже в таком спящем царстве есть нарушители покоя: вот по лесу со всех ног бежит белый, пушистый и ушастый. Словно попрыгунчик, он то и дело ловко выпрыгивает из сугробов и вновь пропадает в глубоком снегу. Вдруг резкое движение в прыжке – и он исчезает под веточками нашей Ёлочки, слегка стряхнув с них снежное покрывало. Дочка-Ёлочка пробуждается.
– Ой, что это? – от неожиданности вскрикнула она.
– Тише! Лучше укрой меня своими веточками, – испуганным голосом произнёс белый пушистый клубок и затряс своими длинными ушами.
– Ты кто-о? – испуганно спросила Ёлочка тихим голосом.
– Я зайчик! За мной гонится рыжая лиса, она хочет меня съесть! – прошептал заяц.
– А-а-а… Она хищница? – тревожно поинтересовалась Ёлочка.
– О-о-о… Да ещё какая! Ты только тише, а то она нас услышит. – Заяц задрожал от страха.
Ёлочка увидела, что зайчик зажмурил глазки и попытался укрыться её веточками. При этом он так сильно дрожал, что тряслись сами веточки. В это время Ёлочка заметила крадущуюся лисичку и тревожным голосом поспешила сообщить:
– Если ты будешь так сильно дрожать, то лисичка тебя точно заметит! Ты можешь хоть на минутку замереть? Она уже близко!