Еще раз. – подумал Джэуль и повторил опыт.
Вдох. И попытка стянуть всю энергию к сердцу.
По сердцу резануло как ножом.
Больно.
Еще вдох. И еще раз боль.
Каждый раз он направлял мысленно усилие, воображая, что тьма задерживается там, у сердца. Тьма действительно задерживалась, но это сопровождалось колючей болью. О таком никто не говорил, зато Джэуль слышал об обратном – о том, что культивация, сопровождающаяся болезненными ощущениями, – неправильна. Но это были лишь слухи, никто прямо о таком не говорил. Учитель тоже не ответил на этот вопрос несколько лет назад, когда его спрашивал Джэуль.
Кажется, – подумал Джэуль, – Я что-то нащупал. Возможно, кто-то намеренно распускал такие слухи.
****
Медитация вышла долгой, но результативной, как не было с Джэулем уже очень давно. Чем дольше получалось задерживать тьму у сердца, тем больнее становилось, однако теперь он понимал, что делает что-то правильно. А еще он осознал, что пару десятков таких медитаций – и возможно у него что-то получится.
Вот только. – он разочарованно взглянул на половину опустошенных камней Тьмы, – Мне не хватит камней. Нужно добыть их.
А камни могли дать только Роды. Но пока что он получил только аванс, остальное – потом и…за другие услуги.
Поднявшись, он проследовал в другой зал, тот, в который гоблины-рабы посносили те самые трупы, оставленные прежним хозяином этого места. Были они оставлены сознательно, или он просто не успел их убрать за собой – Джэуль не знал.
Захватив нужные инструменты: острейшие кинжалы от самых маленьких до крупных, он принялся за привычное для себя дело – разделку трупов. Уже по первым вскрытиям все подтвердилось – трупы были неудавшимися опытами с применением Ядер. Такими оказались все тела. Ему даже удалось сходу определить ядра каких насекомых были использованы: либо скорпы, либо многоножки.
Странно, – подумал Джэуль, – что они использовали ядра таких агрессивных существ. Это же заведомо снижает шансы на удачный исход.
Проводящие опыты не могли об этом не знать, потому что такая простая информация была даже в бумагах, которые дал ему учитель. Впрочем, и без бумаг Джэуль знал, что чем менее агрессивное Ядро, тем больше шансов выжить у испытуемого.
Когда он завершил разделку десятка принесенных тел, то смог наконец сравнить внутренние изменения произошедшие в них. Учитывая, что внутреннее строение гоблинов он знал прекрасно – не раз копался там, – то сразу заметил несколько основных странностей.