Однако дедушка не был авторитетом для его родителей. И когда Артур в разговоре попытался опереться на точку зрения дедушки, то отец только саркастически рассмеялся: «Мнение человека, который доживает свою жизнь в конуре, потерял из-за своей бестолковости бизнес, семью, очень, конечно, важно. Следуя его советам, ты рискуешь стать нищим. Нынче время не для слабых. Романтики, понимаешь ли, любовь у них важна. Пусть вспомнит, с чем он бабушку оставил – без гроша!»
Артур прекрасно знал семейную историю о том, что дедушка был в молодости таланливым и энергичным, смог с нуля раскрутить успешный бизнес, а потом с ним что-то случилось: не то он стал вести, мягко говоря, не совсем здоровый образ жизни, не то просто потерял интерес к работе, впал в депрессию. Результатом был довольно громкий развод с бабушкой, поскольку она пыталась спасти какие-то крохи былого благосостояния для сына, одинокая старость, скрашиваемая визитами внука да дружбой с такими же дедами-неудачниками.
Последний раз Артур видел дедушку накануне отъезда в свадебное путешествие. Успел рассказать ему о том, что женился и обещал представить свою избранницу, как только они вернутся с отдыха.
Но случилось всё не так, как предполагалось. Когда Артур вернулся из отпуска, позвонил отец и сказал, что дедушку неделю назад похоронили. Обстоятельства его смерти никто точно не знал. Поскольку отец сам звонил дедушке не чаще одного раза в месяц, а заходил и того реже, о смерти родного ему человека он узнал от соседей. Это они стали быть тревогу, когда Петрович перестал открывать дверь своим «дружкам», как презрительно называл отец Артура дедушкиных приятелей. Именно эти «дружки» и проводили дедушку в последний путь. На похоронах не было никого, кроме них и сына, не почитавшего отца при жизни и не сумевшего изобразить скорбь после его смерти.
Артур очень переживал это первое в его жизни настоящее горе. И особенно угнетало его то, что он не успел наговориться с дедушкой при жизни, не смог достойно попрощаться. Страшно было представлять, что пока они с женой наслаждались медовым месяцем на море, умирал его дедушка. Ужасным было и то, что никто не узнал об этом ни в первые часы, ни даже в первые дни, что хоронили его в закрытом гробу, что у могилы стояли чужие люди, чужой по духу сын.